El codo de tenista, o epicondilitis lateral, es una afección frecuente que provoca dolor y sensibilidad en la parte externa del codo. A pesar de su nombre, no se limita a los jugadores de tenis; cualquier persona que utilice repetidamente los músculos del antebrazo puede desarrollar esta afección. El codo de tenista no sólo puede ser doloroso, sino también frustrante, ya que puede interferir con las actividades cotidianas y las aficiones. Aunque existen varios tratamientos, uno de los que más atención ha suscitado en los últimos años es la terapia con ondas de choque. En este blog exploraremos la eficacia de la terapia con ondas de choque en el tratamiento del codo de tenista.
Entender el codo de tenista
Antes de profundizar en la eficacia de la terapia con ondas de choque, entendamos primero qué es el codo de tenista y cuáles son sus causas. El codo de tenista se produce cuando los tendones que se unen a la parte externa del codo se inflaman o se dañan. Esto suele ocurrir debido al uso excesivo de los músculos y tendones del antebrazo, normalmente por movimientos repetitivos de agarre y de la muñeca.
Actividades como jugar al tenis, al golf, trabajar en el jardín, teclear o incluso utilizar herramientas como destornilladores pueden contribuir al desarrollo del codo de tenista. El dolor suele localizarse en la parte externa del codo y puede irradiarse hacia el antebrazo. Tareas sencillas como levantar objetos o agarrar objetos pueden resultar insoportables para quienes padecen esta dolencia.
Tratamientos tradicionales para el codo de tenista
Los tratamientos tradicionales para el codo de tenista incluyen reposo, hielo, medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia y el uso de aparatos ortopédicos o férulas. Aunque estos métodos pueden ser eficaces para algunas personas, es posible que no proporcionen un alivio completo a otras. En casos graves o crónicos, pueden recomendarse opciones más invasivas, como inyecciones de corticosteroides o cirugía.
Entre en la terapia de ondas de choque
La terapia con ondas de choque, también conocida como terapia con ondas de choque extracorpóreas (ESWT), es un método innovador y no invasivo para tratar el codo de tenista. Consiste en la aplicación de ondas de choque de alta energía en la zona afectada, normalmente a través de un dispositivo portátil. Estas ondas de choque estimulan los procesos naturales de curación del organismo, favoreciendo la regeneración de los tejidos y reduciendo la inflamación.
Eficacia de la terapia con ondas de choque
Numerosos estudios y ensayos clínicos han investigado la eficacia de la terapia con ondas de choque en el tratamiento del codo de tenista, y los resultados han sido prometedores. A continuación se explica por qué la terapia con ondas de choque se considera una opción eficaz:
1. Reducción del dolor: Se ha demostrado que la terapia con ondas de choque reduce significativamente el dolor asociado al codo de tenista. Al estimular la reparación de los tejidos y aumentar el flujo sanguíneo a la zona afectada, ayuda a aliviar las molestias.
2. Función mejorada: Muchas personas con codo de tenista experimentan limitaciones en sus actividades cotidianas. La terapia con ondas de choque puede mejorar la amplitud de movimiento y la capacidad funcional del brazo afectado, lo que permite a las personas reanudar sus rutinas normales.
3. No invasivo: A diferencia de las intervenciones quirúrgicas, el tratamiento con ondas de choque no es invasivo, es decir, no requiere incisiones ni la extirpación de tejido. Esto la convierte en una opción más segura con un riesgo mínimo de complicaciones.
4. Sin tiempos muertos: Por lo general, los pacientes pueden reanudar sus actividades habituales inmediatamente después de una sesión de terapia con ondas de choque. No es necesario prolongar los periodos de recuperación ni ausentarse del trabajo.
5. Beneficios a largo plazo: En muchos casos, los beneficios de la terapia con ondas de choque no son sólo un alivio efímero, sino mejoras a largo plazo. Los pacientes pueden seguir experimentando una reducción del dolor y una mejora funcional meses después del tratamiento.
Qué esperar durante la terapia con ondas de choque
Durante una sesión de terapia con ondas de choque, un profesional sanitario aplica gel sobre la piel de la zona afectada. A continuación, un dispositivo manual envía ondas de choque al tejido afectado. Aunque algunos pacientes pueden experimentar ligeras molestias durante el procedimiento, por lo general se tolera bien y las sesiones son relativamente cortas, suelen durar entre 15 y 30 minutos.
Conclusión
El codo de tenista puede ser una afección debilitante que afecta a la calidad de vida y limita las actividades cotidianas. Aunque los tratamientos tradicionales pueden ser eficaces para algunas personas, pueden resultar insuficientes para otras. La terapia con ondas de choque ha surgido como una opción no invasiva y eficaz para muchas personas que padecen codo de tenista. Ofrece alivio del dolor, mejora de la función y la posibilidad de obtener beneficios a largo plazo, lo que la convierte en una opción valiosa para quienes buscan alivio de esta afección tan común. Si padece codo de tenista, consulte a un profesional sanitario para determinar si la terapia con ondas de choque es una opción de tratamiento adecuada para usted.