テニス肘と衝撃波治療を理解する
テニス肘とは？
テニス肘、または外側上顆炎は、腱への反復的な負担による肘の外側の痛みと炎症を特徴とする疾患である。スポーツ選手、特にテニスプレーヤーによくみられますが、大工やオフィスワーカーなど、腕の反復運動を必要とする職業に就いている人も罹患します。調査によると、人口の3%までがテニス肘を経験しており、30～50歳での有病率が高い。
衝撃波治療とは？
衝撃波治療 は、高エネルギーの音響波を利用し、筋骨格組織の生物学的治癒反応を刺激する非侵襲的治療法である。当初は腎臓結石の破砕（砕石）のために開発されたこの技術は、テニス肘を含む様々な整形外科疾患の治療に効果的な方法へと発展した。
衝撃波治療のメカニズムは、新脈管形成（新しい血管の形成）を促進し、細胞活性を高め、腱内の石灰化を分解する能力にある。さらに、神経終末を脱感作し、著しい疼痛緩和をもたらす。臨床試験では、慢性テニス肘患者の70～80%が衝撃波治療後に改善を報告していることが実証されている。
衝撃波治療には主に2つの種類がある：
- フォーカス衝撃波：深部組織の損傷に最適。
- 放射状の衝撃波：より広い範囲にエネルギーを分散させ、表面的な筋骨格系の症状によく使用される。
The American Journal of Sports Medicineに掲載された無作為化比較試験で、衝撃波治療は6週間後にプラセボ治療と比較して60%大きな痛みの軽減をもたらしたことが明らかになった。これらの有望な結果から、衝撃波療法は、一時的な緩和しか得られず、時間の経過とともに腱構造を弱める可能性のあるコルチコステロイド注射に代わる優れた治療法であると位置づけられる。衝撃波療法は、音響波を使って筋骨格系の症状の治癒を促進する非侵襲的治療法である。これらの高エネルギーパルスは、血流を刺激し、組織の再生を促進し、痛みの信号を混乱させることによって痛みを軽減します。臨床研究によると、一連の衝撃波治療後に70～80%の患者が大幅な痛みの軽減を報告しており、副腎皮質ステロイド注射や手術に代わる効果的な治療法となっています。
患者の評価と衝撃波治療の適応
すべてのテニス肘の症例が衝撃波治療に適しているわけではありません。治療を開始する前に、医療従事者は徹底的な評価を行い、適応かどうかを判断します。
まず最初に、 臨床評価 が行われる：
- 痛みの評価：Visual Analog Scale (VAS)を用いた重症度の測定。
- 機能制限の評価：抵抗に対する握力と手首伸展のテスト。
- 画像検査：超音波検査やMRI検査は、腱の変性変化を検出するために用いられる。
衝撃波治療が最も効果的なのは、安静、装具、理学療法といった従来の治療法に反応しなかった、6ヵ月以上続く慢性症例である。重度の腱変性症（腱症）の患者が最も恩恵を受けることが多い。しかし、衝撃波治療が禁忌となる疾患もあります：
- 出血性疾患（血友病など）。
- 抗凝固薬（ワルファリンなど）の使用。
- 妊娠（予防措置として）。
- 治療部位に悪性腫瘍がある。
研究によると、軽度から中等度の症例では80-90%の成功率があるが、重度の変性症例では追加セッションが必要となる場合がある。
前処理の準備と計画
開始前 テニス肘の衝撃波治療治療計画には、患者を教育すること、患部を正確に特定すること、個人の状態に合わせた治療パラメーターを設定することなどが含まれる。適切な治療計画には、患者を教育すること、患部を正確に特定すること、個人の状態に合わせた治療パラメーターを設定することなどが含まれる。これらのステップを踏むことで、治療効果を高め、患者のコンプライアンスを向上させ、潜在的な不快感を最小限に抑えることができる。
患者教育とインフォームド・コンセント
患者教育は治療前の準備の重要な要素である。衝撃波治療のメカニズム、期待される効果、潜在的な副作用を理解することは、信頼を築き、治療計画の遵守を向上させるのに役立ちます。
診察の際、臨床医は説明すべきである：
- 衝撃波治療の目的腱の治癒を促し、痛みを軽減し、機能を改善する。
- 施術そのもの：患者さんは、治療中の感覚（軽い不快感、ピリピリ感、圧迫感）について、どのようなことが予想されるか知っておく必要があります。
- 期待される結果ほとんどの患者は6～12週間以内に著しい改善を経験する。ただし、症状の重症度によって結果は異なる。
- 起こりうる副作用治療部位の一時的な痛み、軽い腫れ、赤み、あざができますが、通常は数日以内に治まります。
施術の前に、インフォームド・コンセントを得る必要がある。これには、リスク、ベネフィット、代替治療法、必要な施術回数などを話し合うことが含まれる。患者には質問をするよう促し、治療過程を十分に理解させる必要がある。十分な情報を得た患者は、治療後のガイドラインに従う可能性が高くなり、全体的な結果が向上する。
治療領域の特定
衝撃波治療を効果的に行うには、患部の腱を正確に特定することが重要である。位置がずれたり、間違った当て方をしたりすると、効果が低下し、回復が長引く可能性があります。
ローカライゼーションには、以下の組み合わせが含まれる：
- 臨床検査：臨床医は外側上顆を触診し、圧痛部位を特定する。患部を特定するため、抵抗に抗して手関節を伸展させる。
- 超音波画像診断：慢性または重度の腱障害の場合、超音波画像診断によって腱の変性変化を詳細に可視化することができる。診断を確定し、正確な衝撃波の照射を確実にするのに役立つ。
患者の適切なポジショニングも不可欠である。通常、患者は座るかリクライニングして前腕をクッションで支え、治療中のリラックスを維持する。治療部位を確認したら、衝撃波を伝えやすくするために、皮膚に安全なカップリングジェルを塗布する。
治療パラメータの設定
治療効果を最大化するためには、患者の状態や耐性レベルに応じて治療パラメーターをカスタマイズすることが不可欠である。主なパラメーターは以下の通り：
- エネルギーレベル：重症度に応じて0.08～0.25mJ/mm²。慢性症例にはより高いエネルギーレベルが使用される。
- 周波数：8～12 Hzで、生体治癒プロセスを最適に刺激する。
- パルス数：通常1セッションあたり1,500～3,000回で、患者の反応に応じて調整する。
- セッションの回数通常、1週間間隔で3～5回のセッションを行う。重度の腱症患者には、追加セッションが必要な場合もある。
臨床家は、最初のセッションではエネルギーレベルを低めから始め、患者のフィードバックに基づいて徐々に強度を上げていくべきである。治療効果を維持しながら患者の快適さを確保することは、経験とリアルタイムの調整が必要な微妙なバランスである。
衝撃波治療の手順
準備とセットアップ
衝撃波を照射する前に、患者は患部の腕がリラックスしていることを確認しながら、楽な姿勢をとる。音響波の伝導を高め、エネルギー損失を最小限にするため、治療部位にたっぷりの超音波ジェルを塗布します。集束衝撃波か橈骨衝撃波かによって、適切な衝撃波アプリケータを選択します：
- 集束された衝撃波は組織により深く浸透するため、慢性症や重症例に適している。
- 放射状の衝撃波は、より広い表面積にエネルギーを拡散させるため、より表面的な腱障害やびまん性の腱障害によく使用される。
施術者は、エネルギーの散逸を避け、腱への効果的な浸透を確実にするために、アプリケーターが皮膚に完全に接触していることを確認する。
衝撃波の管理
施術は、低強度の衝撃波を徐々に与えることから始まる。患者は通常、患部の腱にエネルギーが伝達される際に、リズミカルなタッピングの感覚や軽い不快感を訴える。
治療中
- 臨床医は患者の反応を観察し、必要に応じて強さを調節する。
- 衝撃波は、腱の構造や変性の程度に応じて、円運動または直線運動で照射される。
- 施術時間は、照射するパルスの数にもよるが、1回につき5～10分。
治療中の痛みは正常な反応であり、衝撃波が治癒プロセスを効果的に刺激していることを示している。しかし、強さは耐えられる範囲内に保つべきである。不快感が過剰になった場合は、エネルギーレベルを一時的に下げてから、再び徐々に上げることができる。
セッション・プロトコルと頻度
テニス肘に対する標準的な衝撃波治療のプロトコールには以下のものがある：
- セッションは1週間間隔で行われるため、治療と治療の間に組織の修復の時間が取れる。
- 合計3～5回のセッションで、重症例や再発例には追加治療を行う。
- 6～12週間かけて徐々に症状が改善し、痛みの軽減と機能回復が認められる。
ほとんどの患者は、2回目のセッション後に30～50%の痛みの軽減を経験し、最終セッション後には70～80%の改善を経験する。長期追跡調査では、効果は1年以上持続することが示されており、衝撃波治療は慢性外側上顆炎の長期的な解決策として有効である。
治療後の回復とリハビリ
治療直後のケア
施術後、軽い痛み、赤み、腫れを感じることがあります。これらの影響は一時的なもので、通常24～48時間以内に治まります。治療後の推奨事項は以下の通りです：
- 少なくとも48時間は、衝撃の大きい運動（重いものを持ち上げる、ラケットスポーツなど）を避ける。
- 不快感が続く場合は氷嚢を使用するが、自然な炎症治癒を促すため、過度の氷結は避けるべきである。
- 腱の修復をサポートするために、水分補給とバランスの取れた食事を維持する。
リハビリ・エクササイズ
衝撃波治療と的を絞ったエクササイズを組み合わせることで、回復が著しく促進される。患部の腱を強化したり伸ばしたりすることで、柔軟性が向上し、再発を防ぐことができる。推奨されるエクササイズは以下の通り：
- エキセントリック・リスト・エクステンション：軽いウェイトを使って伸筋腱を強化する。
- 前腕のストレッチ：手首の伸筋を伸ばし、腱の弾力性を高める。
- 握力強化エクササイズ：手の機能回復のための抵抗器具の使用。
患者は、これらのエクササイズを週に3～5回行い、症状が改善するにつれて徐々に強度を上げていく必要がある。研究によると、衝撃波治療と組み合わせたリハビリ運動は、衝撃波治療単独と比較して40%早い回復につながる。
アクティビティ変更
日常生活を調整することで、腱への負担を軽減し、再受傷を防ぐことができる。戦略には以下が含まれる：
- 人間工学に基づいたキーボードとツールをオフィスワーカーに使用。
- アスリートのためのテニスグリップテクニックの修正。
- 手首を繰り返し動かす活動中は、サポーターを着用する。
進捗状況のモニタリングと長期的管理
フォローアップ評価と結果の追跡
定期的な経過観察は、経過を追跡し、治療計画を調整するのに役立つ。臨床医による評価
- Visual Analog Scale（VAS）による痛みのレベル。
- 握力は時間とともに向上する。
- 機能検査（痛みなく物を持ち上げる能力など）。
- 患者は通常、治療後2週間、6週間、12週間で評価され、持続的な改善を確認する。
治療計画の調整
予想される回復時間を超えても症状が続く場合は、追加治療が必要になることもある：
- その後の衝撃波セッションのエネルギーレベルが高まる。
- 衝撃波治療と多血小板血漿（PRP）注射の併用。
- 患者を理学療法に紹介し、高度なリハビリテーション技術を習得させる。
長期的な健康のための予防戦略
再発を予防するために、患者は以下を行うべきである：
- 前腕を強化する運動を定期的に行う。
- スポーツや職業活動において適切なテクニックを用いる。
- 過度の反復疲労を避け、リスクの高い作業中は定期的に休憩を取る。
あなたの質問にお答えします
Q1：どのくらいで楽になりますか？
多くの患者は初回のセッションで改善に気づき、数週間かけて大きな緩和が見られるようになる。完全な効果は通常6～12週間以内に現れます。
Q2：痛みはありますか？
施術中は、タッピングやピリピリした感覚に似た軽い不快感を感じるかもしれませんが、慢性的な肘の痛みに比べればはるかに痛みは少ないです。術後の痛みは24～48時間以内に消えます。
Q3：理学療法よりも優れているのですか？
衝撃波療法は、理学療法単独よりも早く効き、リハビリ運動と組み合わせることで回復を促進する。両方を併用することで、40%改善するという研究結果もある。
Q4: 手術の代わりになりますか？
はい、80%以上の症例で、衝撃波治療は自然治癒力を刺激することによって手術の必要性を防ぎます。しかし、腱の完全断裂のような重症例では、やはり手術が必要になることがあります。
Q5: 副作用はありますか？
一時的な痛み、赤み、軽い腫れなどの副作用はほとんどありません。これらの症状は2、3日で自然に治まります。ダウンタイムは必要ありません。
参考
外側上顆炎の管理における体外衝撃波治療と超音波治療および深部摩擦マッサージの効果：無作為化臨床試験： https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11254923
筋骨格系障害における体外衝撃波治療： https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3342893/
慢性テニス肘の併発原因としての外側上顆症、後骨間神経圧迫、plica症候群の評価： https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10267267/