O que é a terapia por ondas de choque para cavalos？

A terapia por ondas de choque para cavalos, também conhecida como terapia por ondas de choque extracorporais (ESWT), é um tratamento médico não invasivo que utiliza ondas acústicas para estimular a cura e aliviar a dor nos cavalos. Esta terapia é normalmente utilizada para tratar várias doenças e lesões músculo-esqueléticas em equídeos. As ondas de choque são geradas fora do corpo do cavalo e depois dirigidas para a área afetada, promovendo o aumento do fluxo sanguíneo, a reparação celular e a produção de colagénio. A ESWT é considerada uma ferramenta valiosa na medicina veterinária equina para promover uma recuperação mais rápida e melhorar o bem-estar geral dos cavalos.

Indicações tratadas com terapia por ondas de choque:

Tendões curvados
Lesões do ligamento suspensor
Fracturas de stress
Osso de tala fracturas
Espinha de osso
Síndrome navicular
Dores na coluna vertebral/coluna em saltos
Afecções sacro-ilíacas (Hunter Bumps)
Dores de costas
Canelas dobradas

Como é que a ESWT beneficia os cavalos?

ESWT A teoria sugere que as ondas de choque afectam a comunicação entre células, alterando a expressão de moléculas-chave como os factores de crescimento e as citocinas, promovendo a cura. Para investigar este facto, um grupo de investigação realizou um estudo em cavalos, criando feridas em ambos os membros anteriores. Trataram um membro anterior com ESWT e deixaram o outro sem tratamento, medindo os níveis de genes relacionados com a cicatrização de feridas ao longo do estudo.

Um artigo de revisão publicado esclareceu ainda que a ESWT tem impacto não só nos factores de crescimento para a cicatrização, mas também nos mediadores que apoiam o crescimento dos vasos sanguíneos (citocinas angiogénicas). Além disso, aumenta a presença de células produtoras de osso (osteoblastos) e recruta células estaminais para facilitar a cicatrização em vários tipos de tecidos, oferecendo um potencial alívio da dor.

A investigação em curso visa compreender de forma abrangente os mecanismos da ESWT, optimizando os seus benefícios para os doentes.

O que esperar durante a ESWT para cavalos?

O tratamento com a terapia por ondas de choque dura normalmente cerca de 10 a 20 minutos, precedido de alguns minutos de preparação. O procedimento emite um som alto e pode ser ligeiramente desconfortável, dependendo da área tratada. Para garantir o conforto do cavalo, pode ser utilizada uma sedação ligeira em certos casos.

A resposta biológica e os efeitos curativos ocorrem num período de 2 a 4 semanas. Para a maioria das indicações, os benefícios óptimos são alcançados com 2 a 3 tratamentos, espaçados de 2 a 3 semanas. De notar que um efeito analgésico ligeiro pode durar até 4 dias após o tratamento, pelo que é crucial evitar sobrecarregar o cavalo durante este período.

As disciplinas equinas têm regulamentos variados relativamente à administração da terapia por ondas de choque. Os treinadores e proprietários são aconselhados a verificar as regras da competição e a informar o seu veterinário sobre os próximos programas de exposições antes de administrarem sessões de terapia por ondas de choque.

Considerações importantes para a aplicação de ESWT em cavalos

Diagnóstico exato:

Um diagnóstico preciso é crucial para obter resultados óptimos com a ESWT. O tratamento de uma área sem um diagnóstico correto pode não conduzir aos resultados desejados, como o regresso ao desempenho máximo. Exames regulares de acompanhamento para ajustar o programa de reabilitação do cavalo podem melhorar significativamente o resultado geral.

Preparação adequada do local:

A preparação adequada do local melhora a penetração das ondas sonoras. Por exemplo, ao tratar a doença do navicular, os veterinários recomendam aparar a rã e usar uma ligadura húmida durante a noite para amolecer os tecidos, permitindo que as ondas sonoras cheguem aos tecidos mais profundos onde se encontra o osso navicular. Da mesma forma, aparar e limpar o local antes de aplicar a peça de mão pode maximizar os benefícios da ESWT para cavalos com dores nos tendões, ligamentos e músculos.

Necessidade de sedação:

Muitos cavalos podem necessitar de sedação durante a ESWT. Além disso, é essencial que apenas profissionais formados apliquem a ESWT, tal como acontece com outras modalidades de fisioterapia e reabilitação, para garantir a segurança e a eficácia.

[1] Revenaugh, M. S. (2005). Terapia por ondas de choque extracorpóreas para o tratamento da osteoartrite no cavalo: aplicações clínicas. Clínicas Veterinárias: Equine Practice, 21(3), 609-625.

[2] Trager, L. R., Funk, R. A., Clapp, K. S., Dahlgren, L. A., Werre, S. R., Hodgson, D. R., & Pleasant, R. S. (2020). A terapia por ondas de choque extracorpórea aumenta o limiar nociceptivo mecânico em cavalos com dor toracolombar. Revista veterinária equina, 52(2), 250-257.