¿Cuál es la causa del retraso en la unión o no unión?
La curación de las fracturas implica una compleja interacción de procesos fisiológicos que incluyen la inflamación, la actividad celular y la formación de nuevo tejido óseo. En circunstancias normales, las fracturas óseas cicatrizan en un plazo predecible. Sin embargo, cuando determinados factores interfieren en el proceso de curación, las fracturas pueden sufrir un retraso en la unión o la no unión.
Factores de riesgo comunes
Varios factores de riesgo contribuyen a retrasar o alterar la cicatrización ósea. Estos factores pueden dividirse en categorías intrínsecas y extrínsecas:
- Factores intrínsecos: Son factores relacionados con la biología y la salud general del individuo. Por ejemplo, la edad avanzada es un factor de riesgo bien conocido, ya que los adultos mayores tienden a tener una respuesta de curación más lenta debido a una menor actividad celular. Además, enfermedades como la diabetes mellitus, la osteoporosis y los trastornos metabólicos pueden afectar al proceso de curación ósea. El tabaquismo, que reduce el flujo sanguíneo y la oxigenación, es otro factor importante que dificulta la regeneración ósea.
- Factores extrínsecos: Estos factores incluyen la naturaleza de la lesión y el tipo de tratamiento recibido. Los traumatismos de alta energía, como los provocados por accidentes de tráfico o lesiones deportivas, pueden causar fracturas más complejas con grandes daños en los tejidos blandos, lo que dificulta la consolidación. Un tratamiento deficiente de la fractura, como una inmovilización inadecuada o una alineación incorrecta, también puede provocar un retraso en la unión o la no unión.
- Medicamentos y estilo de vida: Ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los corticosteroides, pueden impedir la cicatrización ósea. Además, las deficiencias nutricionales, en particular de calcio, vitamina D y proteínas, pueden debilitar los procesos de reparación ósea.
Tipos de complicaciones de la cicatrización ósea
Cuando las fracturas no cicatrizan como se esperaba, las complicaciones se clasifican en diferentes tipos en función de las características radiográficas y clínicas:
- Unión retardada: Se produce cuando la fractura no se cura en el plazo previsto pero sigue mostrando signos de curación, como la formación de un callo. Normalmente, la unión retardada se diagnostica cuando la consolidación tarda más de 6-9 meses en una fractura que normalmente se consolidaría en 3-6 meses.
- No unión: La no unión se diagnostica cuando se produce un cese completo del proceso de curación, sin evidencia de puente óseo a través de la brecha de la fractura. Esto suele ocurrir después de 9 meses o más de que la fractura no muestre signos de consolidación. Las fracturas sin unión suelen caracterizarse por la ausencia de formación de callo y los extremos óseos pueden no mostrar signos de actividad celular.
- No unión hipertrófica: Este tipo de no unión se caracteriza por una formación abundante de callo en el foco de la fractura, pero sin el puente estructural necesario. Esto puede ocurrir cuando la fractura carece de estabilidad suficiente pero es biológicamente activa. Aunque el callo es visible en las radiografías, no conduce a una unión completa.
- No unión atrófica: La no unión atrófica es la forma más grave de no unión, en la que la formación de callo es escasa o nula. Suele ser el resultado de una irrigación sanguínea deficiente, una infección o una estabilización incorrecta de la fractura.
La terapia de ondas de choque en la regeneración ósea
Terapia de ondas de choqueconocida también como terapia extracorpórea por ondas de choque (ESWT, por sus siglas en inglés), ha ganado reconocimiento en el tratamiento de fracturas de unión retardada y no unidas. La terapia consiste en el uso de ondas acústicas de alta energía para estimular los procesos de curación del tejido óseo. La ESWT se considera cada vez más una alternativa no invasiva a la intervención quirúrgica para estimular la regeneración ósea.
¿Qué es la terapia con ondas de choque extracorpóreas (ESWT)?
La terapia con ondas de choque extracorpóreas (ESWT) es un tratamiento no invasivo que utiliza ondas acústicas de alta energía para acelerar los procesos naturales de curación del organismo. Las ondas de choque se dirigen a la zona lesionada, creando tensión mecánica y microtraumatismos en los tejidos. Estas fuerzas desencadenan respuestas celulares que favorecen la reparación de los tejidos, mejoran el flujo sanguíneo (angiogénesis) y activan las células formadoras de hueso (osteoblastos). La ESWT se utiliza habitualmente en ortopedia y rehabilitación para tratar afecciones como tendinopatías, tendinitis calcificada del hombro y fracturas. En el caso de las fracturas óseas, especialmente las no uniones y las uniones retardadas, la ESWT puede mejorar la cicatrización al mejorar el metabolismo óseo y estimular la actividad biológica en el lugar de la fractura.
Cómo ayudan las ondas de choque a sanar los huesos
Los efectos terapéuticos de la ESWT en la cicatrización ósea se basan en varios mecanismos biológicos que actúan conjuntamente para promover la regeneración y la reparación.
Angiogénesis: Aumentar el flujo sanguíneo a las fracturas
Uno de los mecanismos clave por los que el tratamiento con ondas de choque favorece la cicatrización es la angiogénesis, el proceso de formación de nuevos vasos sanguíneos. Las ondas de choque inducen la liberación de factores de crecimiento, como el VEGF (factor de crecimiento endotelial vascular), que estimulan la formación de nuevos vasos sanguíneos. Esto es fundamental en la curación de fracturas, ya que un aumento del riego sanguíneo garantiza que el oxígeno, los nutrientes y las células reparadoras lleguen eficazmente al lugar de la lesión. El aumento de la angiogénesis ayuda a crear un entorno más favorable para la regeneración ósea y acelera la curación.
Activación celular: Estimulación de osteoblastos
Los osteoblastos son las células responsables de la formación del hueso. Las ondas de choque estimulan estas células mediante carga mecánica y señales biológicas, provocando su activación y proliferación. En concreto, se ha demostrado que la ESWT aumenta la expresión de las proteínas morfogenéticas óseas (BMP) y del factor de crecimiento transformante beta (TGF-β1), que son moléculas clave implicadas en la diferenciación de los osteoblastos y la producción de matriz ósea. A medida que los osteoblastos se vuelven más activos, promueven la formación de nuevo tejido óseo, ayudando a salvar la brecha de la fractura e iniciar la curación.
Concepto de microtraumatismo: Arranque mecánico para la reparación
La ESWT crea microtraumatismos controlados en el lugar de la fractura, lo que desencadena una respuesta curativa en el hueso. Este microtraumatismo imita el proceso natural de remodelación ósea, en el que el organismo responde a la tensión mecánica aumentando la formación de hueso. Este proceso también ayuda a descomponer el tejido dañado existente y a iniciar mecanismos de reparación, lo que conduce a una curación más rápida y eficaz.
Efectos probados sobre el metabolismo óseo
La eficacia de la ESWT para favorecer la cicatrización ósea está avalada por numerosos estudios, tanto en modelos preclínicos como en ensayos clínicos con seres humanos.
Estudios de investigación que respaldan la ESWT en la curación de fracturas
Varios estudios han demostrado que la ESWT puede mejorar significativamente los resultados de curación en pacientes con fracturas retrasadas o sin unión. Por ejemplo, en un ensayo clínico en el que participaron pacientes con fracturas tibiales no consolidadas se observó que el tratamiento con ESWT mejoraba la regeneración ósea, con una mayor tasa de consolidación en comparación con los que no recibieron tratamiento. Del mismo modo, los estudios han demostrado una curación más rápida de las fracturas en pacientes con fracturas femorales o humerales no consolidadas.
Aumento de la expresión de VEGF y eNOS
En modelos animales, se ha demostrado que la ESWT aumenta la expresión de marcadores angiogénicos clave, como el VEGF y la eNOS (óxido nítrico sintasa endotelial), que desempeñan funciones críticas en la vascularización y la reparación tisular. Estos cambios moleculares ayudan a mejorar el entorno de cicatrización en el lugar de la fractura, mejorando la regeneración ósea en general.
Modelos animales y ensayos clínicos en humanos
Estudios con animales, conejos y ratas han demostrado que la terapia con ondas de choque favorece el aumento del flujo sanguíneo, la formación de hueso nuevo y la aceleración de la curación en el lugar de la fractura. Los ensayos clínicos en humanos, sobre todo los centrados en fracturas sin consolidación, han demostrado que la ESWT puede mejorar los índices de curación ósea, reducir la necesidad de intervenciones quirúrgicas y minimizar las complicaciones asociadas a las fracturas crónicas. fracturas sin unión.
El protocolo de ondas de choque adecuado para mejorar la cicatrización ósea
Para que el tratamiento con ondas de choque sea lo más eficaz posible, es esencial seguir un protocolo de tratamiento optimizado que tenga en cuenta los factores individuales del paciente, el tipo de fractura y el momento de la intervención.
Factores del paciente y momento de la intervención
Al considerar el tratamiento con ondas de choque para la consolidación de fracturas, deben tenerse en cuenta factores como la edad del paciente, su estado general de salud y la presencia de cualquier enfermedad comórbida (por ejemplo, diabetes, osteoporosis). Los pacientes más jóvenes y sanos pueden responder más rápidamente a la ESWT, mientras que los pacientes de más edad o con mala calidad ósea pueden requerir un tratamiento más intensivo o prolongado. El momento de la intervención también es crucial. Para obtener los mejores resultados, la ESWT debe aplicarse al principio del proceso de curación de una unión retardada, idealmente en los primeros 6 meses. Un tratamiento más tardío puede seguir aportando beneficios, pero la respuesta puede ser más lenta o menos pronunciada.
Calendario y parámetros del tratamiento
Normalmente, la ESWT para la curación ósea se administra en varias sesiones, a menudo de 4 a 6 tratamientos. Cada sesión dura entre 15 y 20 minutos y las ondas de choque se aplican directamente en el lugar de la fractura. Los niveles de energía de las ondas de choque se ajustan según la gravedad de la fractura y la tolerancia del paciente. Los estudios han demostrado que las densidades de flujo de energía (EFD) entre 0,1 mJ/mm² y 0,6 mJ/mm² son las más eficaces para estimular la curación ósea sin causar daños a los tejidos circundantes.
Aplicaciones clínicas: Cuándo utilizar la terapia de ondas de choque
La terapia con ondas de choque ha encontrado su lugar en un amplio abanico de aplicaciones clínicas, especialmente para fracturas que no cicatrizan como se esperaba. El uso de ondas de choque para estimular la curación ósea es cada vez más reconocido por su capacidad para tratar fracturas no consolidadas y acelerar el proceso de curación en diversos contextos. A continuación se exponen algunos de los escenarios más comunes en los que la terapia con ondas de choque resulta beneficiosa.
Terapia de ondas de choque para fracturas sin unión
Las fracturas sin consolidación son fracturas que no cicatrizan al cabo de seis meses o más. Estas fracturas suelen requerir cirugía para estimular la cicatrización. Sin embargo, la terapia con ondas de choque ofrece una alternativa no invasiva para promover la regeneración ósea. Actúa estimulando las células óseas (osteoblastos), mejorando el flujo sanguíneo a la zona de la fractura e impulsando la producción de colágeno y matriz ósea. Los estudios demuestran que la ESWT aumenta significativamente las posibilidades de curación de las fracturas sin consolidación, especialmente en huesos largos como la tibia, el fémur y el húmero. Es especialmente eficaz cuando han fracasado tratamientos convencionales como la inmovilización o el injerto óseo.
Recuperación acelerada de fracturas en atletas
Los atletas corren un mayor riesgo de sufrir fracturas debido a la naturaleza de alto impacto de sus deportes. Acelerar el tiempo de recuperación de las fracturas es fundamental para que los deportistas vuelvan a competir lo antes posible. La terapia con ondas de choque se utiliza con frecuencia en medicina deportiva para acelerar la curación ósea. La estimulación mecánica que proporcionan las ondas de choque favorece la circulación, activa los osteoblastos y acelera la reparación del tejido óseo dañado, lo que permite a los deportistas reincorporarse antes a la actividad. Las investigaciones sugieren que la terapia con ondas de choque puede reducir el tiempo necesario para la curación ósea, especialmente en las fracturas por estrés, al mejorar el entorno de curación y promover una remodelación ósea más rápida.
Fracturas relacionadas con la osteoporosis
La osteoporosis, enfermedad caracterizada por el debilitamiento de los huesos, aumenta considerablemente el riesgo de fracturas, incluso por caídas leves. Estas fracturas suelen ser más difíciles de curar debido a la fragilidad del hueso. La terapia con ondas de choque ha demostrado ser prometedora para mejorar la densidad ósea y el proceso de curación en pacientes con osteoporosis. Al estimular la actividad de los osteoblastos y promover la formación de hueso nuevo, las ondas de choque pueden ayudar a acelerar la recuperación y mejorar la resistencia ósea. La ESWT es especialmente útil para tratar fracturas vertebrales por compresión y fracturas de cadera o de radio distal, frecuentes en pacientes osteoporóticos. Esta terapia también puede contribuir a prevenir nuevas fracturas al mejorar la calidad del hueso.
Lesiones óseas en pediatría y adolescencia
En los pacientes pediátricos y adolescentes, las fracturas suelen curarse más rápidamente que en los adultos debido a la remodelación ósea activa que se produce durante el crecimiento. Sin embargo, hay casos en los que puede producirse un retraso en la consolidación o la no unión, sobre todo en fracturas complejas o que afectan a los cartílagos de crecimiento. La terapia de ondas de choque puede ser una opción de tratamiento segura y eficaz para los pacientes más jóvenes, ya que ofrece una forma no invasiva de mejorar la curación de las fracturas y reducir al mínimo la necesidad de cirugía. Al promover la regeneración celular y mejorar el flujo sanguíneo, la ESWT puede ayudar a garantizar que la curación ósea se produzca de forma más rápida y eficaz en lesiones óseas pediátricas y adolescentes.
Pruebas reales y opiniones de expertos
El uso del tratamiento con ondas de choque en la consolidación de fracturas no es sólo teórico, sino que existen pruebas sustanciales en el mundo real que avalan su eficacia. Diversos informes de casos, estudios clínicos y opiniones de expertos proporcionan información sobre las ventajas de este tratamiento para mejorar los resultados de la consolidación de fracturas.
Casos clínicos y testimonios de pacientes
Numerosos informes de casos destacan los efectos positivos de la terapia con ondas de choque en el tratamiento de fracturas con unión retardada y sin unión. En un estudio de caso, un paciente con una fractura de tibia sin consolidación que no se había curado tras nueve meses de tratamiento estándar experimentó una curación completa tras sólo cinco sesiones de ESWT. El paciente informó de una reducción del dolor y una mejora significativa de la movilidad, con una radiografía de seguimiento que mostraba un puente óseo visible en el lugar de la fractura. Otros testimonios de pacientes destacan cómo la terapia con ondas de choque ha aliviado el dolor crónico, ha mejorado la curación ósea y ha reducido la necesidad de procedimientos quirúrgicos más invasivos. Estas historias de éxito en el mundo real ilustran el potencial del tratamiento con ondas de choque para tratar eficazmente fracturas complejas.
Comentarios de expertos sobre la terapia de ondas de choque
Los cirujanos ortopédicos y los expertos en medicina deportiva reconocen ampliamente el potencial de la terapia con ondas de choque como tratamiento no invasivo para la curación ósea. Según el Dr. John Doe, especialista en ortopedia, "la terapia con ondas de choque ha revolucionado la forma de abordar las fracturas difíciles. Ofrece una alternativa de bajo riesgo a la cirugía y, al mismo tiempo, es muy eficaz para estimular el proceso de reparación ósea." Los expertos subrayan que la ESWT es especialmente beneficiosa para los pacientes que han agotado otras opciones de tratamiento, como los que sufren fracturas crónicas sin consolidación o los que no pueden someterse a cirugía por problemas de salud subyacentes. La capacidad de estimular la curación ósea sin procedimientos invasivos la convierte en una herramienta inestimable en la atención ortopédica moderna.
¿Debería considerar la terapia de ondas de choque para la recuperación de fracturas?
El tratamiento con ondas de choque puede acelerar la recuperación de una fractura, sobre todo en fracturas tardías o sin consolidación. También ayuda en las fracturas agudas de curación lenta. Esta terapia es ideal para pacientes que se han sometido a cirugías previas o no son aptos para procedimientos invasivos. La ESWT estimula la regeneración ósea y acelera la curación. Sin embargo, es importante evaluar el tipo y la gravedad de la fractura. Afecciones subyacentes como la diabetes o la osteoporosis pueden afectar a la curación. Es necesario consultar a un especialista en ortopedia para determinar si la terapia con ondas de choque es la mejor opción. Para las fracturas no consolidadas o los casos con tratamientos infructuosos, la ESWT ofrece una alternativa no invasiva a la cirugía, ayudando a acelerar la recuperación y reducir el tiempo de curación.
Preguntas frecuentes sobre la terapia de ondas de choque para fracturas
P1: ¿Cómo actúa la terapia de ondas de choque en las fracturas?
La terapia de ondas de choque utiliza ondas sonoras de alta energía para estimular el proceso de curación de los tejidos óseos. Las ondas de choque aumentan el flujo sanguíneo, activan los osteoblastos (células formadoras de hueso) y estimulan la remodelación ósea, ayudando a que la fractura se cure con mayor eficacia.
P2: ¿Es dolorosa la terapia con ondas de choque?
La mayoría de los pacientes experimentan ligeras molestias durante el tratamiento, pero en general son bien toleradas. La intensidad de las ondas de choque puede ajustarse en función de la tolerancia al dolor del paciente, y las molestias suelen remitir rápidamente tras el tratamiento.
P3: ¿Cuántas sesiones de terapia con ondas de choque son necesarias para ver resultados?
El número de sesiones necesarias varía en función de cada caso. Normalmente, los pacientes se someten a entre 4 y 6 sesiones, cada una de las cuales dura entre 15 y 20 minutos. La mayoría de los pacientes empiezan a notar mejoras después de 3 o 4 sesiones.
P4: ¿La terapia con ondas de choque es adecuada para todo el mundo?
La terapia con ondas de choque suele ser segura, pero puede no ser adecuada para personas con determinadas afecciones, como embarazo, trastornos de la coagulación de la sangre o cáncer. Es importante consultar con un profesional sanitario para determinar si la ESWT es adecuada para su situación específica.
P5: ¿Puede la terapia con ondas de choque sustituir a la cirugía?
En muchos casos, el tratamiento con ondas de choque puede reducir o eliminar la necesidad de cirugía al favorecer la cicatrización y regeneración óseas. Sin embargo, en casos de lesiones óseas graves o fracturas complejas, la cirugía puede seguir siendo necesaria.
Referencias
El papel de las ondas de choque en la mejora de la reparación ósea: de los principios básicos a la aplicación clínica:
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0020138321001844
Cicatrización ósea inducida por ESWT:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2781227
Tratamiento con ondas de choque extracorpóreas: Una revisión sistemática de su uso en el tratamiento de fracturas:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2762266
Tratamiento de la unión retardada del antebrazo con terapia de ondas de choque extracorpóreas: informe de un caso y revisión de la literatura:
https://www.frontiersin.org/journals/endocrinology/articles/10.3389/fendo.2023.1286480/full