Introducción: Entender los espolones calcáneos y las opciones no quirúrgicas
Los espolones calcáneos son una afección ortopédica frecuente que afecta a millones de personas en todo el mundo, causando importantes molestias y limitando las actividades cotidianas. Aunque la intervención quirúrgica sigue siendo una opción para los casos graves, la mayoría de los pacientes consiguen un alivio considerable con métodos conservadores y no invasivos. Comprender la naturaleza de los espolones calcáneos, sus causas subyacentes y el espectro de modalidades de tratamiento disponibles permite a los pacientes tomar decisiones informadas sobre su tratamiento y seguir el camino más eficaz hacia la recuperación.
¿Qué son los espolones calcáneos?
Los espolones calcáneos son protuberancias óseas que se desarrollan en el calcáneo, el hueso más grande del pie. Estos crecimientos óseos suelen formarse en el punto de unión de la fascia plantar, una gruesa banda de tejido conjuntivo que se extiende desde el talón hasta los dedos. Contrariamente a la creencia popular, los espolones calcáneos en sí suelen ser asintomáticos; la fascitis plantar asociada -inflamación de la fascia plantar- genera el característico dolor punzante. Estos depósitos de calcio se desarrollan gradualmente a lo largo de meses o años en respuesta a la tensión repetitiva y el estrés biomecánico sobre las estructuras de soporte del pie.
Causas comunes y factores de riesgo de los espolones calcáneos
La pronación excesiva del pie aumenta la tensión en la inserción de la fascia plantar.
Las actividades atléticas de alto impacto crean microtraumatismos repetitivos en el talón.
La bipedestación prolongada o la carga de peso en el trabajo añaden tensión mecánica.
Un calzado inadecuado o sin sujeción contribuye al estrés en el talón.
La obesidad aumenta la carga sobre los pies, acelerando la formación de espolones.
La edad avanzada reduce la elasticidad de los tejidos, lo que hace que los talones sean más vulnerables.
Las variaciones anatómicas, como los pies planos o los arcos altos, afectan a la biomecánica.
Las rutinas de estiramiento inadecuadas limitan la flexibilidad y aumentan el riesgo.
El aumento repentino de la intensidad de la actividad puede desencadenar una sobrecarga de la fascia plantar.
Por qué se prefieren a menudo los tratamientos no quirúrgicos
Las estrategias de tratamiento conservador ofrecen numerosas ventajas sobre la intervención quirúrgica para el tratamiento del espolón calcáneo. Los enfoques no quirúrgicos conllevan un riesgo mínimo de complicaciones, no requieren anestesia ni hospitalización y permiten a los pacientes mantener sus actividades habituales con las modificaciones adecuadas. Estos tratamientos abordan tanto el dolor sintomático como las disfunciones biomecánicas subyacentes que contribuyen a la afección. Las tasas de éxito de la terapia conservadora superan los 90% cuando los pacientes siguen protocolos de tratamiento exhaustivos. Además, las opciones no invasivas resultan rentables, evitan riesgos quirúrgicos como la infección o el daño nervioso, y preservan las estructuras anatómicas al tiempo que fomentan los mecanismos naturales de curación mediante procesos fisiológicos de restauración.
Descripción general de los tratamientos no quirúrgicos para los espolones calcáneos
Un tratamiento conservador integral de los espolones calcáneos abarca múltiples modalidades terapéuticas que actúan de forma sinérgica para reducir la inflamación, aliviar el dolor y tratar las anomalías biomecánicas subyacentes. Cada opción de tratamiento se dirige a aspectos específicos de la afección, desde el alivio inmediato de los síntomas hasta la corrección estructural a largo plazo. La comprensión de la amplia gama de intervenciones no quirúrgicas permite a los pacientes y a los profesionales sanitarios elaborar planes de tratamiento personalizados que optimicen los resultados, minimicen el tiempo de recuperación y maximicen el restablecimiento funcional.
Descanso y modificación de la actividad
La modificación de la actividad constituye el elemento fundamental del tratamiento del espolón calcáneo, ya que permite la curación de los tejidos inflamados al tiempo que evita nuevos microtraumatismos. Los pacientes deben reducir o eliminar temporalmente las actividades de alto impacto, como correr, saltar o permanecer de pie durante mucho tiempo, ya que agravan la distensión de la fascia plantar. La incorporación de alternativas de bajo impacto como la natación, el ciclismo o ejercicios de la parte superior del cuerpo mantiene la forma cardiovascular sin comprometer la recuperación. Los periodos de descanso estratégicos a lo largo del día, la elevación del pie afectado y la aplicación de bolsas de hielo durante 15-20 minutos varias veces al día reducen eficazmente los mediadores inflamatorios y proporcionan alivio sintomático durante la fase aguda del tratamiento.
Ortesis y adaptaciones del calzado
Los dispositivos ortopédicos personalizados y las modificaciones adecuadas del calzado proporcionan un apoyo biomecánico esencial que aborda las causas fundamentales del desarrollo del espolón calcáneo. Unas plantillas ortopédicas correctamente diseñadas redistribuyen las presiones plantares, sujetan el arco longitudinal medio y amortiguan el talón para minimizar las fuerzas de impacto durante la marcha. Los soportes de arco prefabricados pueden ser suficientes en los casos leves, mientras que las plantillas ortopédicas moldeadas a medida ofrecen una corrección superior para las anomalías biomecánicas importantes. El calzado debe tener una amortiguación adecuada en el talón, contrafuertes firmes en el talón para mayor estabilidad, suficiente soporte para el arco del pie y un espacio apropiado en la puntera. Sustituir el calzado desgastado cada 300-500 millas evita una amortiguación inadecuada que perpetúa la tensión de la fascia plantar.
Fisioterapia y ejercicios de estiramiento
Los programas estructurados de fisioterapia que incorporan ejercicios específicos de estiramiento y fortalecimiento abordan los desequilibrios musculares y mejoran la flexibilidad de las estructuras de la cadena posterior. Los estiramientos específicos de la fascia plantar, realizados antes de levantarse por la mañana y varias veces al día, reducen la tensión tisular y evitan el microdesgarro. Los estiramientos de los músculos gastrocnemio y sóleo mejoran la amplitud de movimiento de la dorsiflexión del tobillo, reduciendo la tensión de la fascia plantar durante la deambulación. Los ejercicios de fortalecimiento de los músculos intrínsecos del pie, los flexores de los dedos y el tibial posterior mejoran el soporte dinámico del arco. Las técnicas de terapia manual, que incluyen la movilización de tejidos blandos y la manipulación articular, optimizan aún más la función biomecánica y aceleran los plazos de recuperación.
Medicamentos antiinflamatorios y tratamientos tópicos
Las intervenciones farmacológicas proporcionan un valioso control complementario de los síntomas durante la fase inflamatoria aguda del tratamiento del espolón calcáneo. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno o el naproxeno, reducen la síntesis de prostaglandinas, disminuyendo así el dolor y la inflamación cuando se toman sistemáticamente según las dosis recomendadas. Los AINE tópicos aplicados directamente en la zona afectada ofrecen un alivio localizado con efectos secundarios sistémicos reducidos. Las inyecciones de corticosteroides producen potentes efectos antiinflamatorios en los casos recalcitrantes, aunque las inyecciones repetidas pueden provocar la rotura de la fascia plantar y la atrofia de la almohadilla adiposa. Otras opciones más recientes, como las inyecciones de plasma rico en plaquetas (PRP), aprovechan los factores de crecimiento autólogos para promover la regeneración y cicatrización de los tejidos.
Terapia con ondas de choque para los espolones calcáneos
Entre el creciente arsenal de modalidades de tratamiento no quirúrgico de los espolones calcáneos, la extracorpórea terapia de ondas de choque (ESWT) ha surgido como una opción innovadora y cada vez más popular. Este avanzado tratamiento aprovecha el poder de las ondas acústicas de presión para estimular la curación de los tejidos dañados, ofreciendo una alternativa no invasiva que salva la distancia entre las medidas conservadoras y la intervención quirúrgica. A medida que se acumulan las pruebas que avalan su eficacia, la terapia con ondas de choque se ha ganado el reconocimiento de las comunidades de medicina deportiva y podología como una valiosa herramienta para tratar la fascitis plantar crónica y los espolones calcáneos.
¿Qué es la terapia de ondas de choque?
La terapia con ondas de choque extracorpóreas es un tratamiento médico no invasivo que envía ondas acústicas de alta energía a los tejidos musculoesqueléticos lesionados. Desarrollada originalmente para romper cálculos renales mediante litotricia, esta tecnología se adaptó posteriormente para aplicaciones ortopédicas en la década de 1990. Existen dos modalidades principales: la terapia con ondas de choque focalizadas, que concentra la energía en objetivos anatómicos específicos, y la terapia con ondas de choque radiales, que dispersa la energía por zonas tisulares más amplias. El procedimiento no suele requerir anestesia, las molestias son mínimas y puede realizarse en régimen ambulatorio. Las sesiones de tratamiento duran aproximadamente 15-20 minutos, y la mayoría de los protocolos recomiendan de tres a cinco sesiones semanales.
Cómo funciona la terapia de ondas de choque
La terapia con ondas de choque ejerce sus efectos terapéuticos a través de múltiples mecanismos biológicos que promueven la regeneración tisular y la reducción del dolor. Las ondas acústicas generan microtraumatismos controlados que estimulan la neovascularización, aumentando el flujo sanguíneo a la zona de inserción de la fascia plantar crónicamente inflamada. Esta circulación mejorada suministra oxígeno, nutrientes y factores de crecimiento esenciales para la reparación tisular, al tiempo que elimina los productos metabólicos de desecho. Las ondas de choque también desencadenan la liberación de la sustancia P y otros neurotransmisores moduladores del dolor, proporcionando efectos analgésicos. Además, la estimulación mecánica activa las vías de mecanotransducción celular, estimulando la síntesis de colágeno y remodelando el tejido cicatricial disfuncional. Estos mecanismos combinados abordan tanto el dolor sintomático como la patología estructural subyacente en las afecciones del espolón calcáneo.
Por qué la terapia de ondas de choque destaca entre los tratamientos no quirúrgicos
Al comparar el variado panorama de opciones de tratamiento conservador para los espolones calcáneos, la terapia con ondas de choque se distingue por varias características únicas y ventajas clínicas. Su capacidad para tratar casos crónicos y resistentes al tratamiento, evitando al mismo tiempo procedimientos invasivos, la ha posicionado como una opción cada vez más valiosa en la jerarquía terapéutica. Los siguientes atributos ponen de relieve por qué muchos profesionales sanitarios y pacientes consideran que la terapia con ondas de choque es una opción superior cuando las medidas conservadoras convencionales resultan insuficientes, pero la intervención quirúrgica sigue siendo una alternativa indeseable.
Alivio del dolor y recuperación más rápidos
Los estudios clínicos demuestran que el tratamiento con ondas de choque suele producir una mejoría sintomática más rápida que los tratamientos conservadores tradicionales. Los pacientes suelen notar una reducción del dolor en las dos o cuatro semanas siguientes a la primera sesión de tratamiento, con una mejoría progresiva durante varios meses. Esta aceleración de los plazos contrasta favorablemente con los enfoques convencionales que requieren de tres a seis meses de aplicación constante antes de lograr resultados comparables. La recuperación acelerada permite reincorporarse antes a las actividades normales, deportivas y laborales. Los estudios de seguimiento a largo plazo revelan beneficios sostenidos, con tasas de éxito que oscilan entre 65-90% en función de los protocolos de tratamiento y los criterios de selección de los pacientes, lo que demuestra una eficacia duradera.
Menor necesidad de procedimientos invasivos
La terapia con ondas de choque evita eficazmente la progresión a una intervención quirúrgica en una proporción sustancial de pacientes con espolones calcáneos recalcitrantes crónicos. Al estimular los procesos biológicos de curación y abordar la fisiopatología subyacente, la ESWT ofrece una alternativa legítima para las personas que han agotado las opciones conservadoras convencionales sin obtener un alivio adecuado. Al evitar la cirugía, se eliminan los riesgos asociados, como la infección, la inmovilización prolongada, el daño nervioso y la resolución incompleta del dolor. La naturaleza no invasiva no requiere incisiones, complicaciones de la anestesia ni periodos de rehabilitación prolongados. Para los pacientes que temen los riesgos quirúrgicos o que no pueden adaptarse a las exigencias de tiempo de recuperación, el tratamiento con ondas de choque ofrece una vía viable para la resolución de los síntomas.
Curación específica de los espolones calcáneos crónicos o graves
A diferencia de los medicamentos sistémicos o los protocolos de reposo generalizado, la terapia con ondas de choque suministra energía terapéutica concentrada directamente en el tejido patológico en el lugar de inserción de la fascia plantar. Esta precisión maximiza la eficacia del tratamiento al tiempo que minimiza los efectos sobre las estructuras sanas circundantes. La respuesta biológica regenerativa inducida por las ondas acústicas aborda específicamente los cambios degenerativos, la calcificación y la inflamación crónica característicos de los espolones calcáneos de larga duración. Para los pacientes cuyas afecciones han resultado refractarias a múltiples intervenciones conservadoras, la ESWT ofrece una esperanza renovada gracias a sus propiedades mecanotransductoras únicas. El tratamiento beneficia especialmente a las personas con espolones calcáneos significativos visibles en las imágenes radiográficas y a las que experimentan limitaciones funcionales graves a pesar de los ensayos terapéuticos conservadores adecuados.
Uso complementario con fisioterapia y ortopedia
La terapia con ondas de choque se integra perfectamente en protocolos de tratamiento multimodales e integrales, en lugar de funcionar como una intervención aislada. La combinación de la ESWT con fisioterapia, programas de estiramientos y apoyo ortésico simultáneos produce efectos sinérgicos que optimizan los resultados. La neovascularización y la remodelación tisular estimuladas por las ondas de choque mejoran la capacidad de respuesta a los ejercicios terapéuticos y las correcciones biomecánicas. Los pacientes pueden seguir llevando plantillas ortopédicas personalizadas, realizando rutinas de estiramientos en casa y participando en sesiones de fisioterapia durante todo el tratamiento con ondas de choque. Este enfoque complementario aborda tanto los requisitos biológicos de curación como los factores biomecánicos que contribuyen al desarrollo del espolón calcáneo, creando una estrategia integral que reduce el riesgo de recurrencia.
Riesgos, limitaciones y consideraciones
Aunque la terapia con ondas de choque ofrece numerosas ventajas para el tratamiento del espolón calcáneo, los pacientes y los médicos deben mantener unas expectativas realistas con respecto a sus limitaciones, posibles efectos adversos y contraindicaciones. Ninguna intervención médica es universalmente eficaz ni está exenta de riesgos, y el tratamiento con ondas de choque sigue estando sujeto a ciertas limitaciones que influyen en la idoneidad del tratamiento y en los resultados. Comprender estas consideraciones permite tomar decisiones informadas y seleccionar adecuadamente a los pacientes, garantizando perfiles de seguridad óptimos y maximizando la probabilidad de respuestas terapéuticas satisfactorias, al tiempo que se minimiza la decepción derivada de expectativas poco realistas.
Quién debe evitar la terapia de ondas de choque
Las personas con trastornos hemorrágicos o que tomen medicamentos anticoagulantes deben evitar el tratamiento.
Los pacientes con tromboflebitis se enfrentan a un mayor riesgo hemorrágico y no deben someterse a la terapia.
El embarazo es una contraindicación absoluta debido a efectos fetales desconocidos.
Los pacientes con neoplasias cercanas o infecciones activas requieren una evaluación cuidadosa antes del tratamiento.
En general, los niños con cartílagos de crecimiento abiertos deben evitar el tratamiento con ondas de choque.
Las personas con neuropatía periférica necesitan una evaluación profesional antes del tratamiento.
Los pacientes con marcapasos cardíacos o dispositivos electrónicos implantados pueden sufrir riesgos de interferencia.
Las personas con expectativas poco realistas o baja tolerancia al dolor pueden no ser candidatas adecuadas.
Posibles efectos secundarios
Pueden producirse dolores o molestias temporales durante el tratamiento o poco después.
Una ligera hinchazón, hematoma o enrojecimiento de la piel en el lugar de aplicación puede persistir durante unos días.
Pueden aparecer sensaciones temporales de entumecimiento u hormigueo en las zonas tratadas.
Las complicaciones poco frecuentes incluyen petequias cutáneas, hematomas o exacerbación temporal del dolor.
La mayoría de los efectos secundarios son autolimitados y no requieren intervención médica.
Expectativas realistas y tiempo de recuperación
Los pacientes deben comprender que la terapia con ondas de choque no proporciona una eliminación inmediata y milagrosa del dolor, sino que estimula procesos biológicos graduales de curación. Las primeras sesiones de tratamiento pueden aumentar temporalmente las molestias antes de que se manifieste la mejoría. Los resultados óptimos suelen aparecer entre seis y doce semanas después del tratamiento, a medida que progresa la neovascularización y se produce la remodelación tisular. No todos los pacientes logran una resolución completa de los síntomas; las tasas de éxito varían en función de la cronicidad de la afección, la gravedad y la capacidad individual de curación. En la mayoría de los casos son necesarias varias sesiones de tratamiento. El cumplimiento continuado de los ejercicios de estiramiento, el uso de ortesis y las modificaciones de la actividad siguen siendo esenciales para obtener beneficios sostenidos. Aproximadamente el 10-30% de los pacientes experimentan una respuesta inadecuada y requieren intervenciones alternativas.
Opiniones de expertos y experiencias de pacientes
El valor clínico y la eficacia real del tratamiento con ondas de choque para los espolones calcáneos pueden comprenderse mejor a través de las perspectivas de los profesionales médicos que prescriben estos tratamientos y de los pacientes que se someten a ellos. El examen de la literatura médica basada en la evidencia, las declaraciones de consenso de los expertos y los testimonios de los pacientes proporciona una visión equilibrada que separa los beneficios justificados de la hipérbole comercial. Esta perspectiva polifacética permite a los futuros pacientes tomar decisiones bien informadas, basadas tanto en pruebas científicas como en experiencias prácticas de tratamiento.
Perspectivas de la medicina deportiva y la podología
Los principales médicos especialistas en medicina deportiva y podólogos incorporan cada vez más la terapia con ondas de choque a sus algoritmos de tratamiento de la fascitis plantar crónica y los espolones calcáneos. Organizaciones profesionales como la American Orthopaedic Foot & Ankle Society reconocen la ESWT como una intervención basada en pruebas para casos recalcitrantes. Los especialistas valoran su capacidad para evitar derivaciones quirúrgicas, al tiempo que proporciona un tratamiento definitivo a los pacientes que no responden a las medidas convencionales. Los clínicos señalan que la selección de los pacientes sigue siendo crucial para obtener resultados óptimos, y que las afecciones crónicas de seis meses o más de duración muestran respuestas superiores. Muchos profesionales destacan el papel de la ESWT como parte de una atención integral, en lugar de como monoterapia. Las investigaciones en curso siguen perfeccionando los parámetros de tratamiento, identificando a los candidatos ideales y estableciendo protocolos normalizados.
Testimonios de pacientes que probaron la terapia de ondas de choque
Las experiencias de los pacientes con la terapia de ondas de choque varían considerablemente en función de factores individuales, la gravedad de la afección y los protocolos de tratamiento. Muchas personas informan de una reducción significativa del dolor y una mejora funcional tras completar los cursos de tratamiento, y describen el restablecimiento de la capacidad para hacer ejercicio, trabajar y realizar actividades cotidianas sin un dolor debilitante en el talón. Algunos pacientes caracterizan la sensación del tratamiento como incómoda pero tolerable, comparándola con el masaje de tejidos profundos o los broches de goma elástica. Otros agradecen que se evite la cirugía y los periodos de recuperación prolongados. Por el contrario, algunos pacientes experimentan un beneficio mínimo o encuentran excesivas las molestias del tratamiento. Las historias de éxito mencionan con frecuencia la combinación del tratamiento con ondas de choque con estiramientos, aparatos ortopédicos y modificaciones del estilo de vida. La mayoría de los pacientes se muestran satisfechos con los resultados del tratamiento cuando las expectativas se ajustan a posibilidades realistas.
Comparar la evidencia con el bombo publicitario
Una evaluación crítica de la literatura científica revela pruebas sustanciales de la eficacia del tratamiento con ondas de choque para la fascitis plantar crónica y los espolones calcáneos, aunque no todas las afirmaciones resisten un examen riguroso. Las revisiones sistemáticas y los metaanálisis demuestran una reducción del dolor y una mejora funcional estadísticamente significativas en comparación con los tratamientos con placebo. Sin embargo, los materiales de marketing a veces exageran las tasas de éxito o prometen resultados poco realistas. Las diferencias entre las modalidades de ondas de choque focalizadas y radiales, las variaciones de los parámetros de tratamiento y la heterogeneidad de la población de pacientes complican las comparaciones directas de los estudios. Los ensayos controlados aleatorizados bien diseñados respaldan la utilidad clínica de la ESWT, en particular para las afecciones crónicas refractarias a los cuidados conservadores. Los pacientes deben buscar tratamiento de proveedores cualificados que utilicen dispositivos autorizados por la FDA y protocolos basados en la evidencia en lugar de alternativas no probadas.
Consejos prácticos para maximizar la recuperación
Para obtener resultados óptimos con la terapia de ondas de choque no basta con asistir a las sesiones de tratamiento, sino que el paciente debe participar activamente en una estrategia de recuperación integral. Los procesos biológicos de curación estimulados por la ESWT pueden verse significativamente potenciados o potencialmente socavados por las elecciones simultáneas de estilo de vida, ejercicios terapéuticos e intervenciones biomecánicas. Los pacientes que abordan su recuperación de forma proactiva aplicando medidas complementarias basadas en pruebas suelen obtener mejores resultados, mejorar más rápidamente y reducir el riesgo de recidivas que los que sólo recurren a modalidades de tratamiento pasivas.
Combinación de la terapia de ondas de choque con estiramientos y órtesis
La integración de la terapia con ondas de choque en un marco de tratamiento multimodal produce efectos sinérgicos que optimizan los resultados de la curación. Siga realizando estiramientos de la fascia plantar y el tendón de Aquiles varias veces al día, sobre todo al levantarse y antes de realizar actividades físicas. Utilice plantillas ortopédicas personalizadas en todo el calzado para mantener las correcciones biomecánicas que reducen la tensión en los tejidos en curación. Algunos médicos recomiendan reducir temporalmente las actividades de alto impacto durante la fase de tratamiento activo y mantener la forma física general mediante alternativas de bajo impacto. El aumento del flujo sanguíneo y la regeneración tisular estimulados por las ondas de choque mejoran la capacidad de respuesta de los tejidos a las intervenciones mecánicas. Este enfoque integral aborda tanto los requisitos biológicos de curación como los factores mecánicos que contribuyen al desarrollo de la afección.
Ajustes en el estilo de vida para reducir el dolor provocado por el espolón calcáneo
La reducción de peso disminuye la tensión sobre la fascia plantar y puede reducir el dolor de talón.
Sustituya regularmente los zapatos desgastados para mantener un apoyo y una amortiguación adecuados.
Evite caminar descalzo sobre superficies duras para evitar un estrés añadido en el talón.
Utilice alfombrillas antifatiga cuando permanezca de pie mucho tiempo para reducir la tensión.
Aumente gradualmente la intensidad de la actividad para evitar sobrecargar los tejidos en curación.
Incorpore el entrenamiento cruzado para distribuir la tensión mecánica entre diferentes grupos musculares.
Manténgase adecuadamente hidratado para favorecer la salud y la recuperación de los tejidos.
Realice ajustes ergonómicos en el trabajo si las exigencias laborales contribuyen al dolor de talón.
Las modificaciones constantes del estilo de vida crean un entorno propicio para la curación a largo plazo.
Seguimiento de los progresos y cuándo buscar más atención
El seguimiento sistemático de la progresión de los síntomas permite realizar ajustes oportunos de la intervención e identificar situaciones que requieren una atención más intensiva. Lleve un diario del dolor en el que documente las molestias diarias, las limitaciones funcionales y la tolerancia a la actividad. Espere una mejoría gradual en lugar de una recuperación lineal, ya que es normal que se produzcan retrocesos temporales durante la curación. Póngase en contacto con su médico si el dolor empeora significativamente, si aparecen nuevos síntomas o si la mejoría esperada no se materializa tras completar el tratamiento prescrito. Entre los signos que justifican una reevaluación se incluyen el dolor intenso persistente a pesar de las medidas conservadoras exhaustivas, el deterioro funcional progresivo o síntomas que sugieran diagnósticos alternativos. La mayoría de los pacientes experimentan una mejoría notable en un plazo de ocho a doce semanas; una respuesta inadecuada en este plazo merece que se estudien intervenciones alternativas.
Conclusiones: Por qué la terapia de ondas de choque destaca entre las opciones no quirúrgicas
Los espolones calcáneos y la fascitis plantar pueden afectar significativamente a la movilidad y la calidad de vida. Entre las opciones no quirúrgicas, destaca la terapia con ondas de choque (ESWT) por su capacidad para estimular la cicatrización de los tejidos, proporcionar un alivio relativamente rápido del dolor e integrarse con tratamientos complementarios. Es especialmente valiosa para los pacientes que no han respondido al reposo, los estiramientos, los aparatos ortopédicos o las medidas antiinflamatorias y desean evitar la cirugía. Aunque la ESWT es segura y eficaz, no es una panacea; para obtener resultados óptimos es necesario combinar la terapia con modificaciones del estilo de vida, correcciones biomecánicas y calzado adecuado. El tratamiento progresa gradualmente a lo largo de semanas o meses, por lo que es esencial tener expectativas realistas. Las decisiones deben tomarse con profesionales sanitarios cualificados que evalúen la idoneidad, la gravedad de la afección y los antecedentes de tratamiento. Las pruebas actuales y la experiencia clínica respaldan la terapia con ondas de choque como una intervención no quirúrgica líder para los espolones calcáneos crónicos, que ofrece un alivio significativo de los síntomas y una mejora funcional para los pacientes adecuadamente seleccionados.