衝撃波治療の効果は？
体外衝撃波治療（ESWT）は、高エネルギーの音響波を身体の標的部位に適用する。 獣医学においてESWTは、犬のさまざまな筋骨格系疾患を治療し、いくつかのメカニズムを通じて治癒と疼痛緩和を促進する：
機械的刺激が治癒を誘発する
衝撃波の機械的エネルギーが組織に微小外傷を誘発し、身体の自然治癒プロセスを刺激する。これには骨芽細胞や線維芽細胞の活性化が含まれ、骨や軟部組織の再生につながる。ESWTは新生血管の形成を促進し、組織修復に重要なVEGF（血管内皮増殖因子）やBMP（骨形成タンパク質）などの成長因子の発現を増加させることが研究で証明されている。
神経調節による痛みの軽減
ESWTは侵害受容器に作用し、痛みシグナルの伝達を変化させることで、痛みを調節する。痛みの知覚に関連する神経伝達物質であるサブスタンスPの濃度を低下させ、鎮痛効果をもたらす。この神経調節作用は、イヌの患者の即時的および長期的な疼痛緩和に寄与している。
石灰化と線維化の内訳
石灰沈着や線維化組織が存在する状態では、ESWTはこれらの異常構造を機械的に破壊することができる。音響波がカルシウム沈着や線維組織を破壊し、それらの吸収を促進し、正常な組織構造の回復を促す。
循環と酸素化の改善
ESWTは、血管新生（新しい血管の形成）を促進することで、治療部位の血流を高める。循環の改善により、組織の治癒と再生に不可欠な酸素と栄養素の供給が増加する。この効果は、腱や靭帯など血液供給が制限されている部位に特に有効です。
バイオロジカル・リセット細胞レベルでの治癒
細胞レベルでは、ESWTは抗炎症性サイトカインのアップレギュレーションや炎症性メディエーターのダウンレギュレーションなど、さまざまな生物学的プロセスに影響を与える。このような炎症環境の変化は、治癒と組織再生に適した環境をサポートする。
関節関連の痛みと可動性の問題
変形性関節症
変形性関節症（OA）は、軟骨とその下にある骨の破壊を特徴とする退行性関節疾患である。 犬の場合変形性股関節症は、一般的に臀部、膝、肘に発症し、痛みや運動能力の低下をもたらす。The Veterinary Record誌に掲載された研究では、股関節形成不全に続発する変形性股関節症の犬に対するESWTの有効性が評価された。この研究には24頭の犬が参加し、ESWTによる治療を受けた犬では、対照群と比べて跛行と痛みのスコアが有意に改善したことがわかった。腿関節に焦点を当てた別の研究では、ESWTが変形性関節症の犬、特に以前の治療にもかかわらず跛行が持続する犬にとって、実行可能で効果的な治療法である可能性が示された。
股関節および肘関節形成不全
股関節形成不全と肘関節形成不全は、関節の不安定性とその後の変形性関節症につながる発育障害である。ESWTは、罹患犬の疼痛を緩和し関節機能を改善するための非侵襲的治療法として検討されてきた。研究によると、ESWTは変形性股関節症の犬の痛みを軽減し、四肢の機能を高めることができ、股関節形成不全に関連した症状を管理する治療法としての可能性を示唆している。
靭帯と腱の損傷
頭蓋十字靭帯（CCL）損傷
頭十字靭帯は犬の距腿関節を安定させるために非常に重要です。CCLの損傷は一般的であり、外科的介入を必要とすることが多い。無作為化前向き臨床試験では、CCL損傷に対する一般的な外科的処置である脛骨プラトー水平化骨切り術（TPLO）後の後肢使用に対する術後ESWTの影響を調査した。この研究では、術後にESWTを受けた犬は対照群と比較して四肢機能の改善を示した。
腱炎と靭帯の歪み
腱炎や靭帯ひずみには、それぞれの組織に炎症と微小断裂が伴う。ESWTは、コラーゲンの合成と組織のリモデリングを促進することにより、これらの疾患の治療に効果的であることが示されている。イヌの肩の腱障害に関する研究では、ESWTと治療的エクササイズを併用することで、腱病変の重症度にかかわらず、85%のイヌで良好または優れた治療成績が得られたことが明らかになった。
脊椎と神経の状態
椎間板疾患(IVDD)
IVDDは椎間板の変性を伴い、痛みや神経障害を引き起こす。外科的治療が必要な場合も多いが、ESWTは非侵襲的な治療法として検討されている。モリス動物基金の助成による研究では、IVDDを含む犬の慢性腰痛に対するESWTの有効性が調査されている。予備的な知見では、ESWTは罹患犬の疼痛緩和と運動能力の改善をもたらす可能性が示唆されている。
腰仙部狭窄症
腰仙部狭窄症（馬尾症候群）は、腰仙部の脊柱管の狭窄を特徴とする病態であり、神経圧迫につながる。あるレトロスペクティブレビューでは、腰部脊柱管狭窄症の臨床転帰を評価した。 超音波内視鏡手術 馬尾症候群の犬を対象としたこの研究では、ESWTはこの病態の管理に有益であり、従来の治療法に代わる非侵襲的な治療法であると報告された。
軟部組織の損傷と創傷治癒
筋断裂と筋挫傷
断裂や緊張を含む筋損傷は活動的なイヌに多く、過労や外傷によって生じることがある。体外衝撃波治療（ESWT）は、新生血管の形成を促進し、コラーゲン合成を促進し、炎症を抑えることで、このような損傷の治癒を促進することが示されている。ESWTによってもたらされる機械的エネルギーは、組織の修復を促進し、筋肉機能を回復させる細胞反応を刺激する。
慢性創傷と褥瘡
褥瘡や舐性肉芽腫のような慢性創傷は、炎症が持続し血管新生が乏しいため、治療上の大きな課題となる。ESWTは、局所の血流を促進し、血管新生を刺激し、創傷治癒に不可欠な成長因子の放出を促進することで、これらの問題に対処するために利用されてきた。この治療法は、創傷の早期閉鎖と組織再生の改善につながる。
整形外科の回復と手術後のリハビリテーション
イヌの術後回復、特に脛骨高原水平化骨切り術（TPLO）のような整形外科手術後の回復には、ESWTが有効である。ESWTは術後の痛みを軽減し、炎症を抑え、骨の治癒を促進します。臨床研究では、TPLO後にESWTを受けた犬は、受けていない犬に比べ、四肢機能が改善し、通常の活動レベルに早く戻ることが実証されています。
パフォーマンスとスポーツドッグの最適化
アジリティとワーキングドッグの使いすぎによる怪我
アジリティドッグやワーキングドッグは、反復運動や高い身体的要求により、腱障害や靭帯緊張などの使い過ぎによる怪我を起こしやすい。ESWTは、組織の再生を促し、痛みを軽減し、機能を回復させることで、これらの疾患の治療に用いられてきた。この治療は非侵襲的であるため、犬のアスリートのパフォーマンスと寿命を維持するための魅力的な選択肢となっている。
競技間の回復を促進する
スポーツをする犬にとって、イベント間の迅速な回復は極めて重要です。ESWTをリカバリープロトコルに組み込むことで、筋肉痛を緩和し、炎症を抑え、組織の修復を早めることができます。血行を促進し、細胞の代謝を促進することで、ESWTはより早い回復をサポートし、犬が常に高いパフォーマンスを発揮できるようにします。
シニア犬の慢性疼痛症候群
加齢に伴う筋筋膜性疼痛症候群（MPS）
シニア犬の筋筋膜性疼痛症候群（MPS）には、慢性的な筋肉痛やこわばりがあり、多くの場合、トリガーポイントや筋肉のこわばりが原因となっています。ESWTは、トリガーポイントを破壊し、血流を改善し、筋肉の弛緩を促進することで、MPSの症状を緩和することができます。これにより、老犬の運動能力と生活の質が向上します。
全般的な関節のこわばりと弱さ
犬は高齢になるにつれ、関節のこわばりや筋力の低下を経験するのが一般的です。ESWTは、関節包細胞を刺激し、滑液の産生を促進し、循環と代謝活動を改善することで筋力を促進することで、これらの問題を軽減することができます。定期的なESWTセッションは、シニア犬の関節の柔軟性と筋力の維持に役立ちます。
治癒しない骨折と骨リモデリング
癒合遅延または非癒合骨折
癒合遅延骨折や非癒合骨折は、骨折した骨が時間の経過とともに適切に治癒しない場合に起こる。ESWTは、骨形成細胞を活性化し血管新生を促進する微小外傷を誘発することで、このような症例の骨形成を刺激するために利用されてきた。ESWTが骨癒合を促進し、困難な骨折の癒合の可能性を高めることが臨床的に示唆されている。
骨棘または咬合症
骨棘の形成を含む腱鞘症は、腱や靭帯の付着部位の病理学的変化を伴う。ESWTは、石灰化した沈着物を分解し、炎症を抑え、健康な結合組織の再生を促進することで、これらの状態に対処することができる。その結果、痛みの緩和と関節機能の改善につながります。
実際のお客様の声とサクセスストーリー
長期成績に関する獣医師のフィードバック
体外衝撃波治療（ESWT）はイヌの筋骨格系と神経系の長期的なケアに有効であることは、獣医の専門家も広く認めている。多くの獣医師が、治療後の可動性の持続的な改善、炎症の軽減、非ステロイド性抗炎症薬や副腎皮質ステロイドへの依存の最小化を報告している。例えば、カレン・ヤング博士（DVM、CVSMT）は、慢性変形性関節症の犬がESWT治療後3ヶ月以内にヘルシンキ慢性疼痛指数で40%以上の一貫した疼痛スコアの減少を示したと述べている。獣医師は、組織灌流の改善やコラーゲンのリモデリングといった再生効果が、最終セッションの後にも続くことを高く評価している。
痛みの緩和と運動能力に関する飼い主のレビュー
ペットの飼い主は、衝撃波治療後の変化を頻繁に強調する。よく言われるのは、遊び好き、階段を上りたがる、食欲が回復したなどである。シニア犬の飼い主は、ESWTを「生命を与える」と表現することが多く、以前は座りがちだった犬が長い散歩や通常の日常生活に参加する能力を取り戻したという逸話がある。ある飼い主の報告によると、以前は両側の股関節形成不全と診断されていた10歳のラブラドール・レトリーバーが、2回目のESWTを受けたわずか3週間後に、足を引きずることなく歩き始めたという。
ビフォー・アフターの例
ESWTの前後では、視覚的評価や歩行評価で対照的な結果が得られることが多い。代償性跛行や "バニーホッピング "歩行を示していた犬も、治療後は左右対称に自信を持って動くことができる。臨床ビデオでは、IVDDや部分麻痺の犬が4～6週間でプロプリオセプションと筋緊張を回復している。レントゲン写真でも、骨癒合が遅れている症例で、骨のリモデリングと骨折治癒の促進が確認されている。これらのサクセスストーリーは、獣医学的リハビリテーションにおける非侵襲的で結果重視のツールとしてのこの療法の能力を補強している。
よくある質問 (FAQ)
Q1：ESWTとは何ですか？
A1：体外衝撃波治療（ESWT）とは 非侵襲的治療 音響波を使って細胞の修復を促し、炎症を抑えることで、骨、腱、筋肉、軟部組織の治癒を促進する。
Q2: ESWTはすべての犬に安全ですか？
A2: はい、ESWTは体格や犬種に関係なく、ほとんどの犬にとって安全です。ただし、特に基礎疾患のある犬には、獣医師の指導のもとで行う必要があります。
Q3: セッションは何回必要ですか？
A3: 治療プロトコルはさまざまです。急性の場合は1～3回のセッションが必要ですが、慢性の場合は4～6回のセッションが必要です。また、メンテナンス・セッションをお勧めする場合もあります。
Q4: 麻酔は必要ですか？
A4: 不安な犬には軽い鎮静剤を使用することもありますが、多くの犬は鎮静剤を使用しなくても、特に低いエネルギー設定であればESWTに耐えます。
Q5: どのくらいで結果が出ますか？
A5: 3～5日以内にある程度の改善がみられ、治療後2～4週間でピークに達します。効果は数ヵ月間持続します。
Q6: 禁忌はありますか？
A6: ESWTは、活動性の成長板、悪性腫瘍、凝固障害や治療部位に感染症のある犬には使用しないこと。
Q7: ESWTは手術の代わりになりますか？
A7: 部分的な靭帯断裂や早期の股関節形成不全などの場合、ESWTは手術の必要性を遅らせたり、防いだりすることができます。しかし、最適な結果を得るためには、手術と並行して行われることが多いのです。
Q8: ESWTは痛いですか？
A8: 衝撃波のタッピング感覚により、軽い不快感が生じることがありますが、一般的にはよく耐えられますし、短時間で終わります。