Como é que a terapia por ondas de choque funciona?
A Terapia por Ondas de Choque Extracorporal (ESWT) envolve a aplicação de ondas acústicas de alta energia em áreas específicas do corpo. Em medicina veterináriaO ESWT é utilizado no tratamento de várias doenças músculo-esqueléticas em cães, promovendo a cura e o alívio da dor através de vários mecanismos:
A estimulação mecânica desencadeia a cura
A energia mecânica das ondas de choque induz microtraumas nos tecidos, estimulando os processos naturais de cura do corpo. Isto inclui a ativação de osteoblastos e fibroblastos, levando à regeneração dos ossos e dos tecidos moles. Estudos demonstraram que a ESWT pode melhorar a neovascularização e aumentar a expressão de factores de crescimento como o VEGF (Fator de Crescimento Endotelial Vascular) e as BMPs (Proteínas Morfogenéticas Ósseas), que são cruciais para a reparação dos tecidos.
Redução da dor através da neuromodulação
A ESWT modula a dor afectando os nociceptores e alterando a transmissão dos sinais de dor. Reduz a concentração da substância P, um neurotransmissor associado à perceção da dor, proporcionando assim efeitos analgésicos. Esta neuromodulação contribui para o alívio imediato e a longo prazo da dor em pacientes caninos.
Repartição das calcificações e da fibrose
Em condições em que estão presentes calcificações ou tecidos fibróticos, a ESWT pode romper mecanicamente estas estruturas anómalas. As ondas acústicas quebram os depósitos de cálcio e o tecido fibrótico, facilitando a sua reabsorção e promovendo a restauração da arquitetura normal do tecido.
Melhoria da circulação e da oxigenação
A ESWT aumenta o fluxo sanguíneo para a área tratada, promovendo a angiogénese - a formação de novos vasos sanguíneos. A melhoria da circulação aumenta o fornecimento de oxigénio e nutrientes, o que é essencial para a cicatrização e regeneração dos tecidos. Este efeito é particularmente benéfico em áreas com fornecimento limitado de sangue, como os tendões e os ligamentos.
Reinicialização biológica: Cura a nível celular
Ao nível celular, a ESWT influencia vários processos biológicos, incluindo a regulação positiva de citocinas anti-inflamatórias e a regulação negativa de mediadores pró-inflamatórios. Esta alteração do meio inflamatório cria um ambiente propício à cicatrização e à regeneração dos tecidos.
Dor relacionada com as articulações e problemas de mobilidade
Osteoartrite
A osteoartrite (OA) é uma doença degenerativa das articulações caracterizada pela degradação da cartilagem e do osso subjacente. Em cãesA OA afecta normalmente as ancas, os joelhos e os cotovelos, provocando dor e mobilidade reduzida. Um estudo publicado no The Veterinary Record avaliou a eficácia do ESWT em cães com osteoartrite da anca secundária a displasia da anca. O estudo incluiu 24 cães e concluiu que os que foram tratados com ESWT apresentaram uma melhoria significativa nas pontuações de claudicação e dor em comparação com os controlos. Outro estudo centrado na articulação do joelho demonstrou que a ESWT pode ser um tratamento viável e eficaz para cães com osteoartrite, particularmente aqueles com claudicação persistente apesar de intervenções anteriores.
Displasia da anca e do cotovelo
A displasia da anca e do cotovelo são perturbações do desenvolvimento que conduzem à instabilidade das articulações e subsequente osteoartrite. A ESWT tem sido explorada como uma opção de tratamento não invasivo para aliviar a dor e melhorar a função articular em cães afectados. A investigação indica que o ESWT pode reduzir a dor e melhorar a função dos membros em cães com osteoartrite da anca, sugerindo o seu potencial como modalidade terapêutica para gerir os sintomas relacionados com a displasia da anca.
Lesões de ligamentos e tendões
Lesões do ligamento cruzado craniano (LCC)
O ligamento cruzado cranial é crucial para estabilizar a articulação do joelho canino. As lesões do LCC são comuns e frequentemente requerem intervenção cirúrgica. Um ensaio clínico prospetivo e randomizado investigou a influência do ESWT pós-operatório no uso do membro posterior após a osteotomia de nivelamento do platô tibial (TPLO), um procedimento cirúrgico comum para lesões do LCC. O estudo concluiu que os cães que receberam ESWT no pós-operatório demonstraram uma melhor função do membro em comparação com os controlos.
Tendinite e distensão dos ligamentos
A tendinite e as distensões ligamentares envolvem inflamação e microteses nos respectivos tecidos. A ESWT tem demonstrado ser eficaz no tratamento destas condições, promovendo a síntese de colagénio e a remodelação dos tecidos. Um estudo sobre tendinopatias do ombro canino revelou que o ESWT, combinado com exercícios terapêuticos, conduziu a resultados bons ou excelentes em 85% dos cães, independentemente da gravidade das lesões tendinosas.
Doenças da coluna vertebral e dos nervos
Doença do disco intervertebral (DIVD)
A DIVD envolve a degeneração dos discos intervertebrais, provocando dor e défices neurológicos. Embora a intervenção cirúrgica seja frequentemente necessária, a ESWT tem sido explorada como uma opção de tratamento não invasiva. A investigação financiada pela Morris Animal Foundation está a investigar a eficácia do ESWT no tratamento da dor lombar crónica em cães, incluindo aqueles com IVDD. Os resultados preliminares sugerem que o ESWT pode aliviar a dor e melhorar a mobilidade dos cães afectados.
Estenose lombossacra
A estenose lombossacra, ou síndrome da cauda equina, é uma condição caracterizada pelo estreitamento do canal espinhal na região lombossacra, levando à compressão do nervo. Uma revisão retrospetiva avaliou os resultados clínicos de ESWT em cães com síndrome da cauda equina. O estudo relatou que a ESWT poderia ser benéfica no tratamento desta condição, oferecendo uma alternativa não invasiva aos tratamentos tradicionais.
Danos nos tecidos moles e cicatrização de feridas
Lacerações e distensões musculares
As lesões musculares, incluindo rupturas e distensões, são predominantes em caninos activos e podem resultar de esforço excessivo ou trauma. A terapia por ondas de choque extracorporais (ESWT) tem demonstrado facilitar a cicatrização dessas lesões, promovendo a neovascularização, aumentando a síntese de colagénio e reduzindo a inflamação. A energia mecânica fornecida pela ESWT estimula as respostas celulares que aceleram a reparação dos tecidos e restauram a função muscular.
Feridas crónicas e úlceras de pressão
As feridas crónicas, como as úlceras de pressão e os granulomas por lambedura, colocam desafios significativos ao tratamento devido à inflamação persistente e à fraca vascularização. A ESWT tem sido utilizada para resolver estes problemas, aumentando o fluxo sanguíneo local, estimulando a angiogénese e promovendo a libertação de factores de crescimento essenciais para a cicatrização de feridas. Esta terapia pode levar a um fecho mais rápido da ferida e a uma melhor regeneração dos tecidos.
Recuperação ortopédica e reabilitação pós-cirúrgica
A recuperação pós-operatória em caninos, especialmente após cirurgias ortopédicas como a Osteotomia de Nivelamento do Planalto Tibial (TPLO), pode ser melhorada com ESWT. A terapia ajuda a reduzir a dor pós-cirúrgica, a diminuir a inflamação e a acelerar a cicatrização óssea. Estudos clínicos demonstraram que os cães que recebem ESWT pós-TPLO apresentam uma melhor função dos membros e um regresso mais rápido aos níveis normais de atividade, em comparação com os que não recebem a terapia.
Otimização de cães de rendimento e de desporto
Lesões por uso excessivo em cães de agility e de trabalho
Os cães de agility e de trabalho são propensos a lesões por uso excessivo, incluindo tendinopatias e distensões ligamentares, devido aos movimentos repetitivos e às elevadas exigências físicas. A ESWT tem sido utilizada para tratar estas condições, estimulando a regeneração dos tecidos, reduzindo a dor e restaurando a função. A natureza não-invasiva da terapia torna-a uma opção atractiva para manter o desempenho e a longevidade dos atletas caninos.
Melhorar a recuperação entre eventos
Para os cães de desporto, a recuperação rápida entre eventos é crucial. A ESWT pode ser integrada nos protocolos de recuperação para aliviar a dor muscular, reduzir a inflamação e acelerar a reparação dos tecidos. Ao melhorar a circulação e promover o metabolismo celular, a ESWT permite tempos de recuperação mais rápidos, permitindo que os cães tenham um desempenho consistente a níveis elevados.
Síndromes de dor crónica em cães idosos
Síndrome de dor miofascial relacionada com a idade (MPS)
A síndrome de dor miofascial (MPS) em cães seniores inclui dores musculares crónicas e rigidez, muitas vezes resultantes de pontos de gatilho e tensão muscular. A ESWT pode aliviar os sintomas da MPS ao desativar os pontos de gatilho, melhorar o fluxo sanguíneo e promover o relaxamento muscular. Isto leva a uma maior mobilidade e qualidade de vida nos cães idosos.
Rigidez e fraqueza generalizadas das articulações
À medida que os cães envelhecem, é comum sentirem rigidez nas articulações e fraqueza muscular. A ESWT pode atenuar estes problemas estimulando as células da cápsula articular, aumentando a produção de líquido sinovial e promovendo a força muscular através de uma melhor circulação e atividade metabólica. As sessões regulares de ESWT podem ajudar a manter a flexibilidade das articulações e o tónus muscular nos cães seniores.
Fracturas que não cicatrizam e remodelação óssea
Fracturas com união tardia ou não união
As fracturas com união tardia ou não união ocorrem quando os ossos partidos não cicatrizam corretamente ao longo do tempo. A ESWT tem sido utilizada para estimular a osteogénese nestes casos, induzindo microtraumas que activam as células formadoras de osso e aumentam a vascularização. A evidência clínica sugere que a ESWT pode acelerar a cicatrização óssea e aumentar a probabilidade de união da fratura em casos difíceis.
Esporões ósseos ou entesopatia
A entesopatia, incluindo a formação de esporões ósseos, envolve alterações patológicas nos locais de fixação dos tendões ou dos ligamentos. A ESWT pode tratar estas condições quebrando os depósitos calcificados, reduzindo a inflamação e promovendo a regeneração de tecido conjuntivo saudável. Isto leva ao alívio da dor e à melhoria da função articular.
Testemunhos e histórias de sucesso do mundo real
Feedback dos veterinários sobre os resultados a longo prazo
Os profissionais veterinários reconhecem amplamente a eficácia clínica da terapia por ondas de choque extracorporais (ESWT) nos cuidados musculoesqueléticos e neurológicos a longo prazo para caninos. Muitos relatam melhorias sustentadas na mobilidade, redução da inflamação e minimização da dependência de AINEs ou corticosteróides após o tratamento. Por exemplo, a Dra. Karen Young, DVM, CVSMT, observa que os cães com osteoartrite crónica apresentaram reduções consistentes da pontuação da dor superiores a 40% no Índice de Dor Crónica de Helsínquia no prazo de três meses após a terapia com ESWT. Os veterinários apreciam o facto de os efeitos regenerativos - tais como a melhoria da perfusão dos tecidos e a remodelação do colagénio - continuarem muito para além da última sessão.
Comentários de donos de animais de estimação sobre o alívio da dor e a mobilidade
Os donos dos animais realçam frequentemente as mudanças transformacionais que se seguem à terapia por ondas de choque. As observações mais comuns incluem o aumento da alegria, a vontade de subir escadas e a recuperação do apetite - comportamentos frequentemente diminuídos pela dor crónica. Os donos de cães idosos descrevem frequentemente a ESWT como "vivificante", com evidências anedóticas de cães anteriormente sedentários que recuperaram a capacidade de fazer longas caminhadas e de se envolverem em actividades diárias normais. O dono de um animal de estimação relatou que o seu Labrador retriever de 10 anos, anteriormente diagnosticado com displasia bilateral da anca, começou a andar sem coxear apenas três semanas após a segunda sessão de ESWT.
Exemplos de antes e depois
As avaliações visuais e da marcha registam frequentemente contrastes acentuados antes e depois da ESWT. Os cães que anteriormente apresentavam claudicação compensatória ou uma marcha de "coelhinho" podem mover-se simetricamente e com confiança após o tratamento. Em vídeos clínicos, cães com DIVD ou paralisia parcial demonstram uma recuperação da propriocepção e do tónus muscular no espaço de 4-6 semanas. As evidências radiográficas também demonstraram remodelação óssea e melhor cicatrização de fracturas em casos de união retardada. Estas histórias de sucesso reforçam a capacidade da terapia como uma ferramenta não invasiva e orientada para os resultados na reabilitação veterinária.
Perguntas mais frequentes (FAQs)
Q1: O que é a ESWT?
A1: A Terapia por Ondas de Choque Extracorporal (ESWT) é um tratamento não invasivo que utiliza ondas acústicas para promover a cicatrização em ossos, tendões, músculos e tecidos moles, estimulando a reparação celular e reduzindo a inflamação.
Q2: A ESWT é segura para todos os cães?
A2: Sim, a ESWT é segura para a maioria dos cães, independentemente do tamanho ou da raça. No entanto, deve ser utilizada sob orientação veterinária, especialmente em cães com doenças subjacentes.
Q3: Quantas sessões são necessárias?
R3: Os protocolos de tratamento variam. As condições agudas podem necessitar de 1-3 sessões, enquanto os problemas crónicos podem necessitar de 4-6 sessões. Podem também ser recomendadas sessões de manutenção.
Q4: É necessária anestesia?
A4: Pode ser utilizada uma sedação ligeira para cães ansiosos, mas muitos cães toleram a ESWT sem a sedação, especialmente com definições de energia mais baixas.
Q5: Em quanto tempo verei os resultados?
A5: Verificam-se algumas melhorias no espaço de 3-5 dias, com os resultados máximos a ocorrerem normalmente 2-4 semanas após o tratamento. Os benefícios continuam a desenvolver-se durante meses.
Q6: Existem contra-indicações?
A6: A ESWT não deve ser utilizada sobre placas de crescimento activas, neoplasias malignas ou em cães com perturbações da coagulação ou infecções no local de tratamento.
Q7: A ESWT pode substituir a cirurgia?
R7: Em alguns casos, como rupturas ligamentares parciais ou displasia da anca em fase inicial, a ESWT pode atrasar ou evitar a necessidade de cirurgia. No entanto, é frequentemente utilizada juntamente com a cirurgia para obter resultados óptimos.
Q8: A ESWT dói?
R8: Pode ocorrer algum desconforto ligeiro devido à sensação de pancada das ondas de choque, mas é geralmente bem tolerado e de curta duração.