O cotovelo de tenista, ou epicondilite lateral, é uma doença comum e dolorosa que pode afetar qualquer pessoa, desde atletas a trabalhadores de escritório. Ocorre quando os tendões no exterior do cotovelo ficam danificados ou inflamados, normalmente devido a stress repetitivo ou utilização excessiva. A doença pode tornar tarefas simples, como levantar objectos ou mesmo apertar as mãos, incrivelmente dolorosas. Felizmente, existe um tratamento eficaz e não invasivo que oferece alívio: a terapia por ondas de choque. Neste artigo, vamos analisar como funciona a terapia por ondas de choque, o que pode esperar do tratamento e como este pode ajudá-lo a regressar às suas actividades diárias sem necessidade de cirurgia.
O que é a terapia por ondas de choque?
A terapia por ondas de choque é um tratamento não invasivo que utiliza ondas acústicas de alta energia para estimular os processos naturais de cura do corpo. Estas ondas de choque são direcionadas para a área lesionada, neste caso, o cotovelo, para ajudar a reduzir a dor, promover o fluxo sanguíneo e incentivar a regeneração dos tecidos. A terapia por ondas de choque tem sido amplamente utilizada em tratamentos músculo-esqueléticos há vários anos, com resultados positivos em várias lesões de tendões e tecidos moles, incluindo o cotovelo de tenista.
Como funciona a terapia por ondas de choque para o cotovelo de tenista
A terapia por ondas de choque funciona através da aplicação de ondas acústicas concentradas na área afetada. Estes impulsos de alta energia penetram na pele e estimulam os tecidos danificados no cotovelo, criando microtraumas que desencadeiam a resposta natural de cura do corpo. Este processo ajuda a:
- Melhorar a circulação - As ondas de choque aumentam o fluxo sanguíneo para a área lesionada, fornecendo oxigénio e nutrientes. Isto acelera a cicatrização.
- Estimular a produção de colagénio - As ondas de choque ajudam a formar novo colagénio. Isto é fundamental para regenerar os tendões e os ligamentos do cotovelo.
- Quebrar o tecido cicatricial - Em casos crónicos, a terapia por ondas de choque ajuda a quebrar o tecido cicatricial. Isto melhora a flexibilidade e a força dos tendões.
Esta combinação de efeitos acelera a recuperação e alivia as dores causadas pela inflamação e pela degeneração dos tendões.
A terapia por ondas de choque é dolorosa?
Uma das principais vantagens da terapia por ondas de choque é o facto de ser geralmente bem tolerada pelos doentes. Embora o tratamento possa causar algum desconforto durante a aplicação, a maioria dos indivíduos refere-o como suportável e semelhante a uma massagem de tecidos profundos. A intensidade das ondas de choque pode ser ajustada com base na tolerância à dor e nas necessidades de tratamento do doente, assegurando que a terapia se mantém num intervalo confortável. Qualquer desconforto desaparece normalmente pouco tempo depois da sessão.
Duração e frequência das sessões de terapia por ondas de choque
Cada sessão de terapia por ondas de choque dura normalmente entre 15 a 30 minutos, o que a torna uma opção de tratamento rápida e cómoda. O número de sessões necessárias varia consoante a gravidade do cotovelo de tenista. Normalmente, os doentes são submetidos a 3 a 6 sessões, com um intervalo de uma semana. O número exato de sessões será determinado com base na resposta do doente ao tratamento e na gravidade da lesão. Em alguns casos, os doentes podem notar melhorias após apenas algumas sessões, enquanto outros podem necessitar de tratamentos adicionais para uma recuperação completa.
Expectativas e recuperação pós-tratamento
Após uma sessão de terapia por ondas de choque, alguns doentes podem sentir uma ligeira dor na área tratada, semelhante à sensação após um treino intenso. Esta sensação é geralmente de curta duração e deve desaparecer num par de dias. O processo de cura continua nas semanas seguintes e muitos doentes notam melhorias significativas na dor e na mobilidade. A terapia por ondas de choque ajuda o corpo a curar naturalmente os tendões lesionados, o que pode levar a um alívio duradouro da dor do cotovelo de tenista. Embora o período de recuperação seja mínimo em comparação com a cirurgia, os doentes devem seguir todas as instruções de cuidados pós-tratamento fornecidas pelo seu profissional de saúde para maximizar os resultados.
A terapia por ondas de choque é adequada para toda a gente?
A terapia por ondas de choque é segura e eficaz para a maioria dos indivíduos que sofre de cotovelo de tenista. No entanto, pode não ser adequada para toda a gente. As mulheres grávidas, os indivíduos com determinadas condições médicas (como perturbações da coagulação sanguínea) ou as pessoas com infecções agudas devem evitar a terapia por ondas de choque. Como em qualquer tratamento médico, é crucial consultar um profissional de saúde antes de iniciar a terapia para garantir que é a escolha certa para a sua condição.
Potenciais efeitos secundários da terapia por ondas de choque
Embora os efeitos secundários sejam raros, podem ocorrer. Alguns doentes podem sentir vermelhidão temporária da pele, nódoas negras ou um ligeiro inchaço no local do tratamento. Também é possível a ocorrência de entorpecimento ou formigueiro, mas normalmente desaparece por si só pouco tempo depois da sessão. Estes efeitos secundários são geralmente ligeiros e transitórios, e a maioria dos doentes tolera bem a terapia.
A terapia por ondas de choque oferece uma solução promissora e não invasiva para o cotovelo de tenista, acelerando a recuperação e permitindo-lhe voltar às suas actividades favoritas com um tempo de inatividade mínimo. Consulte sempre um profissional de saúde para saber se é adequado para o seu problema.