Introdução à terapia por ondas de choque na prática equina
A terapia por ondas de choque extracorporais (ESWT) surgiu como uma modalidade de tratamento não invasiva valiosa na medicina equina, particularmente para o tratamento de perturbações músculo-esqueléticas, lesões dos tecidos moles e condições ortopédicas. Introduzida pela primeira vez na medicina humana para litotripsia (decomposição de cálculos renais), a sua aplicação na prática veterinária expandiu-se devido aos seus efeitos regenerativos e analgésicos.
A ESWT envolve a aplicação de ondas de pressão acústica, que são geradas mecanicamente e transmitidas aos tecidos-alvo. Estas ondas de choque de alta energia A ESWT cria respostas biomecânicas e biológicas que promovem a reparação dos tecidos, modulam a inflamação e proporcionam o alívio da dor. Devido à sua capacidade de melhorar a atividade celular, aumentar a perfusão e estimular os processos de cicatrização, a ESWT é agora amplamente utilizada no tratamento de lesões de tendões e ligamentos, osteoartrite, remodelação óssea e síndromes de dor crónica em cavalos.
Mecanismos de ação: Efeitos celulares e moleculares
A terapia por ondas de choque (ESWT) facilita a cicatrização, promovendo a neovascularização, modulando a inflamação, estimulando a regeneração dos tecidos e proporcionando efeitos analgésicos. Estes mecanismos contribuem para melhorar a recuperação e o restabelecimento funcional das condições músculo-esqueléticas dos equinos.
| Mecanismo | Efeitos principais | Biomoléculas relevantes | Aplicações clínicas em cavalos |
| Neovascularização | Aumenta a formação de vasos sanguíneos | VEGF, EPCs | SDFT, lesões do ligamento suspensor |
| Modulação da inflamação | Reduz a inflamação excessiva, favorece a cicatrização dos tecidos | IL-1β ↓, TNF-α ↓, IL-10 ↑, M1 → M2 | Osteoartrite, tendinopatia, sinovite crónica |
| Regeneração de tecidos | Estimula os fibroblastos, a síntese de colagénio e a osteogénese | Colagénio tipo I, BMP-2, BMP-7 | Lesões dos tendões/ligamentos, fracturas de stress |
| Modulação da dor | Bloqueia os sinais de dor, reduz os neuropeptídeos, promove a analgesia | Substância P ↓, CGRP ↓, Endorfinas ↑ | Síndrome navicular, dor sacro-ilíaca, síndrome da coluna vertebral |
Promoção da neovascularização
A neovascularização é crucial para a reparação dos tecidos, e a ESWT melhora este processo através de dois mecanismos principais:
- Aumento do Fator de Crescimento Endotelial Vascular (VEGF): O VEGF estimula a proliferação e migração das células endoteliais, promovendo a formação de capilares e melhorando a microcirculação local. A ESWT aumenta significativamente a expressão do VEGF, levando a um melhor fornecimento de sangue aos tecidos lesionados.
- Recrutamento de Células Progenitoras Endoteliais (EPCs): As ondas de choque mobilizam EPCs da medula óssea, acelerando a reparação vascular e a oxigenação. Este efeito é particularmente benéfico para tendinopatias e defeitos osteocondrais, onde a má vascularização prejudica a cicatrização.
Em aplicações equinas, a ESWT demonstrou um aumento da neovascularização em tecidos moles, como o tendão flexor digital superficial (SDFT) e o ligamento suspensor, promovendo uma cicatrização mais rápida e reduzindo os riscos de reincidência de lesões.
Modulação dos processos inflamatórios
A ESWT ajuda a regular a resposta inflamatória, evitando danos excessivos nos tecidos e fibrose:
- Redução de citocinas pró-inflamatórias: O ESWT diminui os níveis de interleucina-1β (IL-1β) e do fator de necrose tumoral alfa (TNF-α), que contribuem ambos para a degradação da cartilagem e a degeneração dos tendões.
- Aumento dos mediadores anti-inflamatórios: O ESWT regula positivamente a interleucina-10 (IL-10), uma citocina que neutraliza a inflamação e promove a homeostase dos tecidos.
- Polarização de macrófagos: As ondas de choque estimulam a transição de macrófagos M1 (pró-inflamatórios) para macrófagos M2 (reparadores), facilitando a remodelação dos tecidos e reduzindo a inflamação crónica em condições como a osteoartrite e tendinopatia equina.
Clinicamente, a ESWT tem demonstrado reduzir o inchaço e melhorar a recuperação dos tecidos, particularmente na dessmite suspensiva proximal e na sinovite crónica.
Estimulação da regeneração dos tecidos
A ESWT melhora a regeneração celular nos tendões, ligamentos, cartilagem e osso através de vários mecanismos chave:
- Ativação de fibroblastos e síntese de colagénio: As ondas de choque estimulam a proliferação de fibroblastos e aumentam a produção de matriz extracelular (ECM), aumentando particularmente a síntese de colagénio tipo I, que é essencial para a resistência dos tendões e dos ligamentos.
- Osteogénese e remodelação óssea: A ESWT promove a diferenciação dos osteoblastos e regula as proteínas morfogenéticas ósseas (BMP-2 e BMP-7), acelerando a reparação e a remodelação óssea em condições como fracturas de stress e quistos ósseos subcondrais.
- Remodelação da matriz extracelular: As ondas de choque influenciam as metaloproteinases da matriz (MMPs) e os inibidores teciduais das metaloproteinases (TIMPs), optimizando a renovação da ECM e melhorando a organização dos tecidos nos tendões e ligamentos em cicatrização.
Estudos demonstram que a ESWT melhora o realinhamento das fibras do tendão e acelera a cicatrização, particularmente em lesões superficiais do tendão flexor digital, reduzindo a probabilidade de nova lesão.
Efeitos analgésicos e modulação da dor
A ESWT proporciona um alívio eficaz da dor, alterando as vias nociceptivas e modulando os neuropeptídeos relacionados com a dor:
- Interrupção da sinalização nociceptiva: As ondas de choque interrompem temporariamente a transmissão dos nociceptores das fibras C e A-delta, reduzindo a perceção da dor.
- Modulação da substância P e do CGRP: O ESWT diminui os níveis da substância P e do péptido relacionado com o gene da calcitonina (CGRP), que estão envolvidos na dor e na inflamação.
- Libertação endógena de opiáceos: A investigação sugere que a ESWT estimula a libertação de endorfinas, encefalinas e dinorfinas, proporcionando uma analgesia sustentada.
- Analgesia por hiperestimulação: A energia mecânica das ondas de choque desencadeia um efeito de "controlo de porta", em que a ativação dos mecanorreceptores suprime os sinais de dor ao nível da coluna vertebral.
Na prática equina, a ESWT é frequentemente utilizada para tratar a síndrome navicular, a dor sacroilíaca e a dor nas costas associada à síndrome da coluna vertebral, oferecendo um alívio não invasivo e duradouro da dor.
Ensaios experimentais relevantes para a utilização clínica
A investigação sobre a terapia por ondas de choque extracorporais (ESWT) em medicina equina demonstrou a sua eficácia na aceleração da cicatrização e na melhoria dos resultados funcionais em várias condições músculo-esqueléticas. Ensaios experimentais controlados elucidaram os seus efeitos na cicatrização óssea, na reparação de tecidos moles e no tratamento de feridas.
Efeitos na cicatrização óssea
A ESWT melhora a reparação óssea através da estimulação osteogénica, aumentando a densidade mineral óssea e acelerando a cicatrização de fracturas. Os principais resultados incluem:
- Aumento da expressão das proteínas morfogenéticas ósseas (BMPs): A expressão de BMP-2 e BMP-7 aumenta após o ESWT, aumentando a diferenciação dos osteoblastos e a deposição de matriz óssea.
- Formação de calos melhorada: Estudos demonstram que as fracturas tratadas com ESWT apresentam uma formação de calo maior e mais organizada em comparação com os controlos não tratados, reduzindo o tempo de cicatrização.
- Aumento da resistência mecânica: A investigação sobre fracturas de stress em equinos revela uma melhoria da rigidez óssea e da capacidade de suporte de carga após o tratamento.
Os ensaios clínicos em cavalos com quistos ósseos subcondrais e fracturas de stress indicam que a ESWT facilita uma resolução mais rápida das lesões e melhora a remodelação óssea, reduzindo o risco de claudicação crónica.
Efeitos na cicatrização dos tecidos moles
A ESWT promove a reparação de tendões e ligamentos através da modulação da matriz celular e extracelular:
- Proliferação de fibroblastos e síntese de colagénio: Estudos in vitro demonstram que a ESWT aumenta a atividade dos fibroblastos, levando a um melhor alinhamento das fibras de colagénio nos tendões em cicatrização.
- Redução da formação de tecido cicatricial: As análises histológicas indicam uma diminuição da fibrose nos tendões tratados com ESWT em comparação com os controlos não tratados.
- Vascularização melhorada: A densidade capilar aumenta nos tecidos moles tratados, optimizando o fornecimento de nutrientes e oxigénio para uma cicatrização mais rápida.
Os modelos experimentais de lesões do ligamento suspensor dos equídeos registam um aumento da resistência à tração e uma redução das taxas de reincidência de lesões após o tratamento com ESWT.
Efeitos na cicatrização de feridas
Em feridas crónicas e úlceras que não cicatrizam, a ESWT acelera a regeneração dos tecidos:
- Aumento da taxa de epitelização: As ondas de choque aumentam a migração e a proliferação dos queratinócitos, acelerando o fecho da ferida.
- Modulação da resposta inflamatória: A ESWT reduz as citocinas pró-inflamatórias (TNF-α, IL-1β), prevenindo a inflamação excessiva e promovendo a remodelação dos tecidos.
- Redução da carga bacteriana: Alguns estudos sugerem que a ESWT apresenta efeitos antimicrobianos, diminuindo a colonização bacteriana em feridas crónicas.
Clinicamente, a ESWT tem sido aplicada com sucesso no tratamento de lesões cutâneas que não cicatrizam e de complicações de feridas pós-cirúrgicas em cavalos.
Aplicações clínicas: Utilizações actuais da ESWT em cavalos
A ESWT é amplamente utilizada em medicina desportiva equina, abordando várias perturbações músculo-esqueléticas que afectam o desempenho e o bem-estar.
Lesões de tendões e ligamentos
4.1.1 Tendinite do Flexor Digital Superficial (SDFT)
A ESWT acelera a cicatrização de lesões SDFT em equinos:
- Estimular a atividade dos tenócitos e aumentar a síntese de colagénio de tipo I.
- Reduzir os marcadores inflamatórios e minimizar as aderências.
- Melhorar a elasticidade dos tendões e reduzir as taxas de re-lesão.
4.1.2 Desmite do ligamento suspensor
A ESWT tem demonstrado benefícios significativos na dessmite suspensiva proximal, particularmente em casos crónicos resistentes às terapias convencionais. Estudos clínicos relatam:
- Aumento da tolerância à carga e da resistência dos ligamentos tratados.
- Melhoria da vascularização e redução da deposição de tecido fibrótico.
- Regresso mais rápido à função desportiva em comparação com o repouso e a reabilitação isolados.
Doenças das articulações
Osteoartrite
Para a osteoartrite, a ESWT proporciona:
- Alívio da dor através da dessensibilização dos nociceptores e da modulação de citocinas anti-inflamatórias.
- Preservação da cartilagem através da regulação positiva dos factores condroprotectores.
- Melhoria da mobilidade e da função articular, reduzindo a necessidade de injecções intra-articulares.
Quistos ósseos subcondrais
Em cavalos juvenis e de rendimento, a ESWT ajuda a:
- Promove a remodelação óssea e preenche as lesões quísticas.
- Reduzir a gravidade da claudicação e as taxas de recorrência.
Dor nas costas e síndrome da coluna vertebral
A terapia por ondas de choque tornou-se um tratamento primário para a dor no esqueleto axial dos equinos, particularmente em casos de:
- Síndrome da coluna vertebral do beijo (processos espinhosos dorsais em colisão)
- Disfunção da articulação sacro-ilíaca
- Miopatias toracolombares
A ESWT proporciona analgesia prolongada e melhoria funcional, reduzindo frequentemente a dependência de injecções de corticosteróides.
Outras perturbações músculo-esqueléticas
Síndrome Navicular
Melhora o fluxo sanguíneo para o osso navicular e os tecidos moles associados.
Reduz a dor e melhora o comprimento da passada nos cavalos afectados.
Fracturas de stress
Acelera a formação de calos e a cicatrização do osso cortical.
Reduz a probabilidade de fracturas completas nos cavalos de corrida submetidos a treinos intensos.
Sugestões para otimizar a administração do tratamento
Para maximizar a eficácia da ESWT na prática equina, devem ser considerados vários factores:
Seleção de parâmetros de ondas de choque:
As ondas de choque focalizadas versus radiais devem ser escolhidas com base na profundidade do tecido e na patologia.
A densidade do fluxo de energia (EFD) e a frequência de impulsos devem ser ajustadas às condições específicas.
Tempo e frequência do tratamento:
As doenças crónicas podem exigir 3-4 sessões com intervalos de 2 semanas, enquanto as lesões agudas beneficiam de tratamentos mais frequentes.
Um repouso adequado após o tratamento optimiza a resposta biológica.
Integração com a Reabilitação:
A combinação de ESWT com programas de exercício controlado melhora a remodelação dos tecidos.
As terapias complementares, como a hidroterapia ou a fisioterapia, melhoram ainda mais os resultados.
Controlo e acompanhamento:
Avaliações regulares por ultrassom ou radiografia ajudam a avaliar a progressão da cicatrização.
As avaliações funcionais garantem decisões óptimas de regresso ao desempenho.
Ao aperfeiçoar os protocolos de tratamento e ao utilizar abordagens baseadas em evidências, a ESWT continua a revolucionar a terapia músculo-esquelética equina, oferecendo soluções não invasivas para lesões que antes eram difíceis de gerir.
Direcções futuras: Investigação e aplicações emergentes
A terapia por ondas de choque (ESWT) continua a evoluir, com a investigação em curso a explorar novas aplicações e a otimizar os protocolos de tratamento. As principais áreas de desenvolvimento incluem:
- Protocolos personalizados de ESWT: Os avanços nas ferramentas de imagem e diagnóstico podem permitir uma terapia mais direcionada com base nas caraterísticas individuais do tecido e na gravidade da lesão.
- Terapias combinadas: Os estudos estão a investigar os efeitos sinérgicos da ESWT com produtos biológicos, como o plasma rico em plaquetas (PRP) e a terapia com células estaminais, para melhorar os resultados da cicatrização.
- Neuromodulação e reparação de nervos: A investigação emergente sugere que a ESWT pode promover a regeneração dos nervos, tornando-a um potencial tratamento para a dor neuropática e a claudicação relacionada com os nervos.
- Aplicações preventivas: Alguns estudos sugerem que a ESWT pode ser utilizada profilaticamente para reforçar as estruturas músculo-esqueléticas e reduzir o risco de lesões em cavalos de rendimento.
Desmascarar mitos: Desmascarando equívocos comuns (FAQs)
Q1. A ESWT é apenas uma solução temporária ou traz benefícios a longo prazo?
A ESWT proporciona um alívio imediato da dor e uma cura a longo prazo, estimulando a regeneração dos tecidos e reduzindo a inflamação.
Q2. Uma terapia por ondas de choque demasiado intensa pode enfraquecer os tecidos ao longo do tempo?
Quando aplicada corretamente, a ESWT não enfraquece os tecidos. No entanto, a utilização excessiva pode interferir com a cicatrização, pelo que é essencial uma orientação veterinária adequada.
Q3. O tratamento é doloroso ou stressante para os cavalos?
A maioria dos cavalos tolera bem a ESWT, com apenas um ligeiro desconforto. A sedação é frequentemente utilizada para garantir o conforto durante o tratamento.
Q4. Quando é que um cavalo pode voltar ao treino depois da ESWT?
Depende da doença. Alguns cavalos retomam o exercício ligeiro em poucos dias, enquanto outros podem necessitar de semanas de repouso para uma cura adequada.
Q5. Existem riscos de utilização excessiva ou efeitos secundários?
A ESWT é segura quando aplicada corretamente. A utilização excessiva pode causar dores temporárias, mas os planos de tratamento adequados minimizam os riscos.
Q6. A ESWT funciona melhor em determinadas lesões do que noutras?
Sim, é mais eficaz para as afecções dos tendões, ligamentos e articulações, embora os resultados variem consoante o tipo e a gravidade da lesão.
Q7. Existe alguma diferença entre a terapia por ondas de choque focalizadas e radiais?
Sim, a ESWT focalizada visa os tecidos profundos, enquanto a ESWT radial cobre uma área mais vasta e é melhor para lesões superficiais.
Q8. Como é que a ESWT se compara aos tratamentos tradicionais, como as injecções ou a cirurgia?
A ESWT promove a cicatrização, ao contrário das injecções que reduzem principalmente a inflamação. É também não-invasiva, com um tempo de inatividade mínimo em comparação com a cirurgia.
Q9. A ESWT pode ser utilizada de forma preventiva para reduzir os riscos de lesões?
Sim, pode fortalecer os tecidos e ajudar a gerir condições em fase inicial, prevenindo potencialmente lesões mais graves.
Referências
Mecanismos da terapia por ondas de choque extracorporais em medicina regenerativa músculo-esquelética:
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0976566220300631
Terapia por ondas de choque em equinos - em que ponto estamos agora?
https://beva.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/evj.13890
Efeitos da terapia por ondas de choque extracorporal no osso:
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1532-950x.2004.04013.x
Terapia por ondas de choque extracorporais na prática equina:
https://www.ivis.org/sites/default/files/library/aaep/2000/197.pdf?
Terapia por ondas de choque extracorporal: Aplicações Clínicas e Regulamentação: