Introdução
A corrida é uma das formas mais populares e acessíveis de exercício cardiovascular. Proporciona benefícios significativos para a saúde cardiovascular, o bem-estar mental e a gestão do peso. No entanto, também acarreta uma elevada incidência de lesões por uso excessivo devido às forças de impacto repetitivas envolvidas. Estudos demonstram que até 79% dos corredores sofrem pelo menos uma lesão por ano, desde distensões ligeiras a patologias crónicas dos tendões. Embora a maioria das lesões de corrida sejam inicialmente tratadas com estratégias conservadoras - como repouso, gelo, compressão, elevação (RICE), fisioterapia e modificações no calçado - estas medidas não conseguem muitas vezes resolver a degeneração dos tecidos ou as síndromes de dor de longa duração. Nesses casos, a terapia por ondas de choque extracorporais (ESWT) surgiu como uma solução não invasiva e baseada em evidências para acelerar a recuperação, aliviar a dor e restaurar a função em corredores lesionados.
Compreender as lesões de corrida
O impacto do stress repetitivo
A corrida envolve padrões de carga cíclicos que colocam uma tensão submáxima repetida nas estruturas músculo-esqueléticas, especialmente nos membros inferiores. Cada batida do pé gera forças de reação do solo até 2,5 vezes superiores ao peso corporal, que têm de ser absorvidas e transferidas eficientemente através dos pés, tornozelos, joelhos e ancas. Quando a carga nos tecidos excede a capacidade de recuperação, acumulam-se danos microscópicos que conduzem a inflamação, degeneração dos tendões e, por fim, dor e disfunção. Este processo é agravado por factores como uma biomecânica incorrecta, recuperação inadequada, força insuficiente ou más escolhas de calçado. Uma vez que os corredores frequentemente ultrapassam os primeiros sinais de desconforto, o microtrauma pode evoluir para uma patologia crónica.
Principais lesões que os corredores enfrentam
Fasceíte plantar
Trata-se de uma das lesões do pé mais comuns entre os corredores. Apresenta-se com uma dor aguda no calcanhar, particularmente durante os primeiros passos da manhã ou após um repouso prolongado. A fáscia plantar - uma banda fibrosa espessa que suporta o arco do pé - sofre microtesões e inflamação devido a forças repetitivas de tração e impacto. Os casos crónicos podem envolver degeneração e calcificação na fixação do calcanhar, limitando a mobilidade e a capacidade de treino.
Tendinopatia de Aquiles
A tendinopatia de Aquiles envolve alterações degenerativas no tendão de Aquiles devido ao uso excessivo. Os corredores podem sentir rigidez matinal, inchaço e dor durante o arranque. A sobrecarga do tendão, as alterações súbitas na quilometragem ou nas superfícies de treino, a fraca flexibilidade da barriga da perna e as falhas biomecânicas, como a pronação excessiva, são factores contributivos comuns. A tendinopatia crónica leva à desorganização das fibras de colagénio e a uma diminuição da elasticidade do tendão.
Síndrome de Stress Tibial Medial (Shin Splints)
Esta lesão por uso excessivo é caracterizada por dor difusa ao longo da borda medial da tíbia. É causada pela tração excessiva dos músculos sóleo e tibial posterior no periósteo da tíbia, levando a uma inflamação localizada. Os factores de risco incluem erros de treino, pés chatos e absorção de choque inadequada do calçado.
Síndrome da banda iliotibial (ITBS)
O ITBS resulta em dor lateral aguda no joelho, particularmente quando o joelho flecte cerca de 30 graus. A banda iliotibial, uma estrutura fascial espessa que corre ao longo da coxa, entra em fricção com o epicôndilo femoral lateral durante os movimentos repetitivos. Esta fricção causa irritação e inflamação, especialmente em corredores que correm frequentemente em descidas ou que têm abdutores da anca fracos.
Tendinopatia patelar (Runner's Knee)
Esta doença refere-se à dor no tendão patelar, mesmo por baixo da rótula. Está frequentemente associada a actividades repetitivas de salto ou corrida, o que leva à rutura do colagénio no tendão. A tendinopatia patelar reduz a capacidade de gerar movimentos explosivos e pode interferir com escadas, agachamentos e corrida sustentada.
Porque é que os tratamentos conservadores falham frequentemente
Os cuidados conservadores são importantes, mas nem sempre curativos, especialmente no caso de tendinopatias crónicas ou lesões fasciais. Em muitos casos, o repouso e as estratégias anti-inflamatórias apenas proporcionam um alívio a curto prazo, enquanto as alterações degenerativas subjacentes persistem. Os tecidos dos tendões e da fáscia têm uma irrigação sanguínea limitada, o que atrasa a cicatrização. Além disso, a dependência excessiva de terapias passivas sem correção biomecânica ou carga progressiva não consegue reconstruir a integridade dos tecidos. Os casos crónicos envolvem frequentemente tecido fibrótico, neovascularização ou depósitos de cálcio que resistem à terapia manual. Os doentes que adiam a procura de cuidados avançados ou que saltam os protocolos de reabilitação sofrem frequentemente de recorrência dos sintomas ou de recuperação prolongada.
Visão geral da terapia por ondas de choque para lesões de corrida
Definição de terapia por ondas de choque
A terapia por ondas de choque, também conhecida como terapia extracorporal por ondas de choque (ESWT), é um método de tratamento não invasivo que utiliza ondas acústicas para estimular a cicatrização dos tecidos músculo-esqueléticos, em particular dos tendões, ligamentos e músculos. A tecnologia evoluiu inicialmente a partir da litotripsia, um procedimento médico concebido para quebrar cálculos renais. Ao longo do tempo, os profissionais médicos adaptaram-na a lesões dos tecidos moles, à gestão da dor crónica e à melhoria dos tempos de recuperação. A terapia por ondas de choque é muito utilizada em medicina desportiva para corredores que sofrem de lesões por uso excessivo, como tendinopatias ou fasceítes. Funciona através da aplicação de curtas rajadas de ondas sonoras de alta energia para a área afetada. Estas ondas sonoras criam uma pressão mecânica sobre os tecidos, gerando uma resposta biológica que ajuda na cicatrização. As ondas de choque podem ser focadas ou radiais, sendo que as ondas focadas penetram nas camadas mais profundas dos tecidos, o que as torna ideais para lesões profundas, como lesões nos tendões. As ondas de choque radiais, por outro lado, são mais espalhadas e são normalmente utilizadas para tratar lesões superficiais ou ao nível da superfície.
Como as ondas de choque estimulam a cicatrização dos tecidos músculo-esqueléticos
Quando as ondas de choque são aplicadas no tecido lesionado, produzem um stress mecânico na estrutura celular, levando a vários efeitos benéficos. Estes efeitos incluem:
- Aumento da circulação e do fluxo sanguíneo: A terapia por ondas de choque promove a vasodilatação e estimula a formação de novos vasos sanguíneos (neovascularização). Isto aumenta o fornecimento de oxigénio e nutrientes à área lesionada, acelerando o processo de cicatrização.
- Produção de colagénio: As ondas de choque activam os fibroblastos (células produtoras de colagénio), encorajando a síntese de novas fibras de colagénio. O colagénio é essencial para a reparação de tendões e ligamentos danificados.
- Quebra do tecido cicatricial: Ao longo do tempo, as lesões crónicas podem levar à formação de tecido cicatricial ou calcificação, o que pode inibir a função normal dos tecidos. A terapia por ondas de choque ajuda a quebrar estes tecidos rígidos e fibrosos, permitindo a formação de tecidos mais saudáveis e elásticos.
- Redução da dor: As ondas de choque estimulam a libertação de endorfinas, os analgésicos naturais do corpo. Também dessensibilizam as terminações nervosas, o que leva a uma redução da transmissão da dor a partir do local da lesão.
- Estimulação celular: As ondas de choque provocam microtraumas a nível celular, que activam os processos de reparação celular. Esta estimulação ajuda o tecido a regenerar-se e a cicatrizar mais eficazmente.
O que esperar de uma sessão de tratamento
Uma sessão típica de terapia por ondas de choque dura entre 10 a 20 minutos, dependendo do tamanho da área de tratamento. O número de sessões necessárias varia, mas normalmente são recomendadas 3-6 sessões, com um intervalo de uma semana. Os resultados podem muitas vezes ser sentidos após 2-3 sessões, com uma melhoria significativa notada na terceira semana de tratamento. Eis uma descrição pormenorizada do que esperar durante uma sessão:
- Preparação: O terapeuta começa por localizar a zona lesionada através da palpação. De seguida, é aplicado um gel condutor para melhorar a transmissão das ondas de choque aos tecidos.
- Aplicação de ondas de choque: O dispositivo portátil de ondas de choque é posicionado sobre o local da lesão. O terapeuta ajusta a intensidade da energia consoante a gravidade da lesão e a tolerância do doente à dor. Os doentes sentirão uma ligeira sensação de pancada à medida que as ondas de choque são aplicadas.
- Pós-tratamento: Após o tratamento, os pacientes podem sentir um ligeiro desconforto ou sensibilidade na área tratada, que normalmente desaparece em poucas horas. Embora não haja tempo de inatividade após a sessão, recomenda-se que se evitem quaisquer actividades extenuantes durante 48 horas para permitir que o tecido responda ao tratamento.
Benefícios da terapia por ondas de choque para corredores
Promove a rápida regeneração dos tecidos
Um dos principais benefícios da terapia por ondas de choque é a sua capacidade de acelerar a regeneração dos tecidos. Quando os corredores sofrem lesões como a tendinite, o processo de cicatrização pára frequentemente, levando a dores prolongadas e a uma mobilidade limitada. As ondas de choque ajudam a estimular a produção de colagénio, que é essencial para a reconstrução das estruturas dos tendões e dos ligamentos. Isto acelera o processo de cicatrização e assegura que o tecido cicatriza de uma forma que imita a sua estrutura natural, melhorando a força e a flexibilidade globais. Além disso, a terapia por ondas de choque ajuda a estimular os fibroblastos - as células que desempenham um papel importante na cicatrização de feridas, gerando colagénio. Isto pode ser especialmente importante para lesões crónicas que não cicatrizam apenas com tratamentos conservadores.
Reduz a dor sem medicação
O controlo da dor é um desafio comum para os corredores com lesões crónicas. Embora os medicamentos orais, os AINEs e as injecções de corticosteróides possam oferecer um alívio temporário, muitas vezes têm efeitos secundários a longo prazo e não tratam a causa principal da dor. A terapia por ondas de choque, por outro lado, proporciona alívio da dor sem medicamentos. As ondas acústicas estimulam a libertação de endorfinas - analgésicos naturais produzidos pelo corpo - e reduzem a sensibilidade das terminações nervosas, conduzindo a uma diminuição notável da dor. Isto permite que os atletas regressem ao treino ou à competição com menos dependência de medicamentos, que podem prejudicar o desempenho ou resultar em efeitos secundários indesejados.
Elimina o tecido cicatricial e a calcificação
O tecido cicatricial e a calcificação são comuns em lesões crónicas dos tendões, como a tendinopatia de Aquiles ou a fascite plantar. Estas formações rígidas impedem o movimento e a flexibilidade normais dos tecidos. A terapia por ondas de choque ajuda a quebrar estas formações anormais de tecido, o que restaura a função e a mobilidade da área afetada. Ao romper os depósitos calcificados e o tecido cicatricial, a terapia por ondas de choque abre caminho a uma regeneração mais saudável dos tecidos. Em condições como a tendinopatia calcificada, em que os depósitos de cálcio se acumulam nos tendões, a terapia por ondas de choque é particularmente eficaz. As ondas de choque quebram fisicamente a acumulação de cálcio, o que não só alivia a dor como também melhora a mobilidade dos tendões e a função geral.
Acelera o regresso à atividade
As lesões, sobretudo as crónicas, afastam frequentemente os corredores por períodos prolongados. Os tempos de recuperação podem prolongar-se por semanas ou mesmo meses, dependendo da gravidade da lesão. A terapia por ondas de choque oferece um tempo de recuperação mais rápido, permitindo que os corredores regressem mais rapidamente ao seu programa de treino ou competição. Uma vez que as ondas de choque estimulam a regeneração e a cicatrização mais rápidas dos tecidos, ajudam os corredores lesionados a regressar ao seu nível de atividade normal muito mais cedo do que as terapias tradicionais ou o repouso isolado.
Prazos de recuperação acelerada
Para lesões por uso excessivo ou lesões por esforço repetitivo que se desenvolvem gradualmente ao longo do tempo, a terapia por ondas de choque pode acelerar significativamente o tempo de recuperação. Condições como a tendinopatia de Aquiles, a fascite plantar e as dores nas canelas podem exigir vários meses de reabilitação, mas com a terapia por ondas de choque, este período de tempo é frequentemente reduzido até 30-50%. A combinação da redução da inflamação, da estimulação da produção de colagénio e do aumento da circulação sanguínea ajuda o tecido lesionado a reparar-se e a regenerar-se muito mais rapidamente.
Otimização do desempenho e resistência a lesões
Após a recuperação, a terapia por ondas de choque não se limita a curar lesões - também optimiza o desempenho. Ao melhorar a saúde geral dos tecidos, a terapia por ondas de choque aumenta a força e a elasticidade dos tendões e músculos, tornando-os mais resistentes a futuras lesões. Para os corredores, isto significa melhores indicadores de desempenho, como o aumento do comprimento da passada, a redução da rigidez muscular e a melhoria da flexibilidade das articulações. A terapia por ondas de choque não só trata a lesão em causa, como também ajuda a construir um sistema músculo-esquelético mais forte e mais resistente a lesões, permitindo que os atletas tenham o seu melhor desempenho e recuperem mais rapidamente.
Maximizar os resultados da terapia por ondas de choque
Tempo ótimo nas fases da lesão
Para que a terapia por ondas de choque seja mais eficaz, deve ser aplicada na fase correta da lesão. Na fase aguda (normalmente nas primeiras 48 horas), a lesão ainda está inflamada e inchada, e a terapia por ondas de choque pode exacerbar os sintomas. Na fase subaguda ou crónica, quando a inflamação diminuiu mas a cicatrização estagnou, a terapia por ondas de choque torna-se mais benéfica. Para os corredores, a altura ideal para introduzir a terapia por ondas de choque é quando a dor persiste durante várias semanas e os outros tratamentos conservadores falharam. Isto pode incluir lesões nos tendões, como a tendinopatia de Aquiles ou a síndrome da banda IT, que são resistentes ao repouso e aos protocolos de reabilitação padrão.
Combinação de ondas de choque com ajustamentos biomecânicos
Embora a terapia por ondas de choque trate a lesão ao nível dos tecidos, não corrige os problemas biomecânicos subjacentes que possam ter contribuído para a lesão. Para obter os melhores resultados, a terapia por ondas de choque deve ser combinada com avaliações e ajustamentos biomecânicos. Isto pode envolver:
- Análise da marcha para identificar padrões de movimento que sobrecarregam determinados músculos ou articulações.
- Ortopedia ou calçado adequado para corrigir os desequilíbrios.
- Exercícios de alongamento e de reforço para melhorar a flexibilidade e a força muscular.
Uso preventivo em corredores de alto volume
Para os corredores que treinam intensamente ou em grandes volumes, a terapia por ondas de choque preventiva pode ajudar a manter a saúde dos tecidos e evitar lesões. Muitos corredores de elite utilizam a terapia por ondas de choque de forma pró-ativa, especialmente se sentirem sinais precoces de desconforto ou tensão em áreas de grande tensão, como o tendão de Aquiles, a banda IT ou os gémeos. Ao utilizar a terapia por ondas de choque precocemente, estes atletas podem evitar que lesões menores se tornem mais graves, evitando assim o tempo de inatividade e continuando os seus rigorosos programas de treino.
Factores nutricionais e de estilo de vida que apoiam a cura
Uma nutrição adequada e hábitos de vida são essenciais para o sucesso da terapia por ondas de choque. Ao alinhar estes factores de estilo de vida com a terapia por ondas de choque, os corredores podem garantir uma recuperação óptima e um desempenho máximo:
- Dietas ricas em proteínas: A produção de colagénio e a regeneração dos tecidos dependem dos aminoácidos, pelo que a ingestão adequada de proteínas é vital para a recuperação.
- Vitamina C e antioxidantes: Estes nutrientes promovem a reparação dos tecidos e reduzem o stress oxidativo, ajudando a uma cicatrização mais rápida.
- Descanso e sono adequados: É durante o sono que ocorre grande parte da cura do corpo, pelo que descansar o suficiente é fundamental para a recuperação.
- Gestão da carga: Sobrecarregar o corpo com demasiado exercício logo após a terapia por ondas de choque pode levar a novas lesões, pelo que devem ser seguidos protocolos cuidadosos de regresso ao treino.
O que os corredores e os médicos muitas vezes ignoram
Apesar da utilização crescente da terapia por ondas de choque (ESWT) no tratamento de lesões de corrida, tanto os atletas como os médicos ignoram por vezes aspectos críticos da sua aplicação, que podem ter impacto na eficácia do tratamento. Vamos analisar mais detalhadamente algumas das principais considerações.
Para além das lesões: Melhorar a ativação muscular
A terapia por ondas de choque não é apenas para tratamento de lesões-pode também melhorar a ativação muscular. Para os corredores, a utilização da terapia por ondas de choque, mesmo quando não estão lesionados, pode melhorar a elasticidade, a força e a coordenação muscular. Ajuda os músculos a responder mais rapidamente às exigências físicas, optimiza a forma de corrida e acelera a recuperação após o treino. Os corredores podem ver melhorado o seu desempenho e reduzido o risco de lesões com uma utilização consistente.
Pessoas que não respondem: Razões e soluções
Nem todos os corredores respondem da mesma forma à terapia por ondas de choque. Se o tratamento não funcionar como esperado, pode dever-se a um diagnóstico errado, a uma intensidade incorrecta ou à cronicidade da lesão. As pessoas que não respondem podem necessitar de ajustes nos parâmetros da terapia, de uma reavaliação da lesão ou de uma combinação de outras terapias, como a fisioterapia, para melhorar a recuperação. A personalização da abordagem pode ajudar a obter melhores resultados.
A qualidade e o tipo de equipamento são importantes
O tipo de dispositivo de ondas de choque utilizado tem um impacto significativo no sucesso do tratamento. As ondas de choque radiais são eficazes para lesões superficiais, enquanto as ondas de choque focalizadas são melhores para lesões mais profundas dos tecidos. As máquinas de qualidade superior com definições adequadas proporcionam uma melhor precisão e um tratamento mais eficaz, o que é crucial para resultados consistentes.
Direcções futuras na terapia por ondas de choque
À medida que a terapia por ondas de choque avança, podemos assistir a uma utilização alargada em combinação com outras terapias, como os tratamentos a laser e a terapia com células estaminais. Existe um interesse crescente no seu papel na prevenção de lesões, em particular nos corredores de grande volume, e no seu potencial na medicina animal, especialmente em cavalos e cães.
Equívocos comuns sobre a terapia por ondas de choque
Apesar do seu sucesso, existem vários mitos em torno da terapia por ondas de choque. Há quem pense que se destina apenas a lesões crónicas ou que é dolorosa. Na realidade, a terapia por ondas de choque é benéfica tanto para lesões agudas como crónicas e é geralmente bem tolerada. Também não se trata de um tratamento único; a eficácia depende do tipo de lesão, dos parâmetros das ondas de choque e de outros factores.
Conclusão
A terapia por ondas de choque tornou-se rapidamente uma pedra angular no tratamento de lesões de corridaA terapia por ondas de choque é uma opção não invasiva e sem medicamentos para a cura e recuperação. Quer seja utilizada para tratar lesões crónicas, como a tendinopatia de Aquiles, ou lesões agudas, como distensões musculares, a terapia por ondas de choque tem mostrado resultados impressionantes na estimulação da regeneração dos tecidos, na redução da dor e na melhoria do desempenho atlético geral. Para os corredores, os benefícios da terapia por ondas de choque são inegáveis. No entanto, para maximizar estes benefícios, tanto os atletas como os médicos devem estar cientes de vários factores críticos, tais como o momento do tratamento, a qualidade do equipamento e a importância de combinar a terapia por ondas de choque com outras modalidades terapêuticas. Ao adoptarem uma abordagem holística e ao incorporarem a terapia por ondas de choque numa estratégia de recuperação e desempenho bem estruturada, os corredores podem melhorar significativamente as suas hipóteses de se manterem livres de lesões e de atingirem os seus objectivos de desempenho.
Referências
Terapia por ondas de choque extracorporais em doenças músculo-esqueléticas:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3342893
Terapia por Ondas de Choque para Feridas Agudas e Crónicas de Tecidos Moles: Um Estudo de Viabilidade:
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022480407000078
Eficácia da terapia por ondas de choque no tratamento da fasceíte plantar: